Месть и прощение

Андерс напрасно пытался пробиться через непроницаемую стену, отделившую его от чародеек. Когда преграда исчезла, он схватил Зару за плечи и, с ужасом вглядываясь в пустые, бессмысленные глаза, спросил:

— Что она с тобой сделала?

— Ко-ко-ко, — произнесла та, по-птичьи склонив голову набок.

— Перестань ее трясти, еще испугается за свои перышки и раскудахчется на весь дворец, — зло усмехнувшись, остановила его Полина.

— Ты что, превратила ее в курицу?

— Как видишь, нет. Оболочка осталась прежней, я только изменила ее личность, — равнодушно ответила чародейка.

— Зачем?

— Жаль, что я не сделала этого пять лет назад.

Она обошла их и устроилась на мягком диване.

Андерс осторожно уложил незваную гостью на диван и, свирепо глядя на Полину, промолвил:

— Когда-то своей ревностью ты сломала наши судьбы. Пять лет не хотела меня знать. А сейчас погубила лучшую волшебницу клана Огня только потому, что та пришла меня навестить.

— Как ты о ней заботишься! И тебя совсем не взволновало, что нашу дочь похитили, — произнесла с горечью Полина.

— В пустыне ты сказала правду? — недоверчиво глядя на нее, спросил Андерс.

— Ты думаешь, что я могу так шутить? — возмутилась она.

— Как ты могла допустить такое? — от осознания случившегося в груди Андерса закипала ярость.

— Среди похитителей был маг. Он разорвал ментальную связь между мной и Варей при помощи артефакта. Я шла следом за ними через межмировой портал и оказалась в Мертвых землях. О том, что нахожусь в Элеане, узнала от кочевников, которые пытались захватить меня в плен.

— Это ты виновата! Вместо того, чтобы беречь ребенка, которому предстоит стать великой волшебницей всех сопредельных миров, занималась строительством какой-то паршивой гостиницы, — словно не слыша ее объяснений, глухо произнес Андерс, сцепив побелевшие от напряжения пальцы в кулак.

— Откуда ты знаешь про гостиницу? — растерянно спросила Полина.

— Думала, я смирюсь, что дочь растет вдали от меня? Ким писал иногда о ней, а недавно отправил ее портрет. Варя на нем просто красавица…

— Ким следил за мной и был твоим шпионом? — растерявшись от такой новости, тихо спросила она.

— Не надо никого подозревать, — отмел ее предположение Андерс. — Ким по-прежнему твой верный друг. Он ответил на мою просьбу, потому что понимал — Варе нужен отец.