Потерян в море

Как выстроились весы выгоды в голове у Эдварда, и что перевесило в итоге? Награда от Роуза или дружба с Грахго?

— Ну, рассказывай, как все прошло? Не пожалел, что послушал старую женщину? — Мэри с искренним интересом разглядывала порядком изменившегося Малька.

— А как же посетители? — забеспокоился Алан, не дав Матео и рта открыть.

— Я оставила зал на Джеральда. А ты смотри, как бы что не подгорело сильнее обычного.

Повар замахал руками, отходя к горящему очагу, но продолжая спокойно подслушивать разговор Мэри и Матео.

Мальчишка наблюдал за всем этим с улыбкой, не забывая запихивать в рот переваренную похлебку.

— Ну так как, Матео? — Мэри присела рядом с юнгой, облокотившись о стол.

Ее внимательный взгляд был направлен на мальчишку. Матео и раньше был, словно брошенный волчонок, пока не привык к обитателям трактира. А сейчас хоть и выглядел порядком крепче, но так и не избавился от взгляда затравленного зверя.

Мальца не пришлось просить еще раз. Он взахлеб принялся рассказывать о том, что произошло на корабле и за его пределами.

О погонях, бегстве и тяжелом пути через шторм. Не забыл Матео поведать о необычном острове с черным песком и живой носовой фигуре. Вот только о духах и их хранителе он умолчал, как не стал рассказывать и о странностях капитана.

— Прям шевелится? — не поверил ему Алан, наблюдая с легким скептицизмом и почесывая половником щеку.

— А ты сам посмотри, когда людей мало! Он и в кодексе упоминается, словно живой человек…

— А то ты слухи о них не слышал, Алан.

— женщина почесала бровь, немного удивленно продолжив: — Правда, не думала я, что они правдивы.

— У страха глаза велики. Не верю я пока сам не увижу.

Повар возмущенно загремел посудой, не собираясь так просто сдаваться. Матео вполне мог решить пошутить над ними. Бывший моряк не собирался ходить в дураках, сразу же поверив россказням паренька.

— Время рассудит, — хозяйка трактира примирительно улыбнулась. — А вот то, что кодекс их прочитал, это хорошо, — Мэри передала Алану пустую тарелку юнги.

— Но подписался ли под ним?

— Еще нет. Капитан сказал, что на днях.

— Что ж, выпьем за то, чтобы и в этот раз фрегат не уплыл без тебя!

Женщина подняла кружку и за ней охотно последовали Алан с Матео. Непривычный к алкоголю, юнга не ожидал, что бренди вышибет из него весь воздух, и сразу же закашлялся, стоило сделать первый глоток. Однако под смех и подначивания повара и Мэри, ему пришлось допить всю кружку, после чего мальчишку сразу же потянуло в сон.