Потерян в море

— Ты потратил всего ничего и уже сдаёшься? Иди тогда сразу нырни в море, щенок, — Келпи презрительно скривился. Было видно, он не рискует лишний раз прикасаться к юнге.

Занятые своими делами, пираты не заметили новых гостей на борту. Необычные существа, похожие на помесь рыб и птиц лазурного цвета, облепили борта, заглядывая через фальшборт. Отверженный с удивлением и интересом наблюдал за ними, чувствуя, что никакой угрозы от них не исходит. Они источали вкусную энергию, чем-то напоминая духа-хранителя, но «пахли» водорослями, красной рыбой и солью.

— Келпи, что это?! — первым заметил нежданных гостей юнга.

— Святая Мария… Что за морские муравьи к нам прицепились?

Команда высыпала на палубу, с интересом и осторожностью разглядывая странных гостей. Те в ответ шевелили отростками, похожими на полупрозрачные радужные усики, и ожидаемо молчали.

— Тревожно как-то, — Гарри-Порох неприязненно поморщился, уже прикидывая в уме, чем можно избавиться от подозрительных тварей.

— Да брось, разве такие милашки могут навредить? — Худой Том приблизился к одному из существ.

— Вот обычно милашки бьют больнее всего!

— Ну ты бы не переносил свои похождения на живность, — усмехнулся Джодок.

Пираты в ответ захохотали. Но все же в их смехе чувствовалась напряженность. Смелость смелостью, но годы плаваний и передряг научили большинство пиратов осторожности.

— Это Нгава-Явха, — Грахго, вышедший из каюты на шум, с завидной безмятежностью оглядывал корабль, подмечая существ на фальшборте, реях и корме.

— Предвестники бури? — удивился Морган, смотря теперь на рыбок с большей внимательностью.

— Они самые, Морган.

— Но кто это, капитан? — практически с детским восторгом спросил юнга.

— Это служители Атлакамани, богини штормов, которой поклоняются ацтеки, — Фанатик спустился на палубу. — Увидеть их в воде, означает предугадать надвигающийся шторм.

— А что означает, увидеть их на палубе? — Гарри-Порох, излучая еще большее подозрение, отодвинулся от борта.

— Кто бы знал, Гарри, — Фанатик усмехнулся. — Полагаю, их привлек Отверженный.

Фрегат тем временем приноравливался к тому, чтобы поймать одно из существ. Узнать на вкус невиданное ранее диво представлялось ему очень заманчивым.

— Я бы не делал этого, старик, — как бы между делом заметил Грахго. — Ты ведь не хочешь, чтобы надвигающийся шторм стал для нас всех последним?

«Не хочу.