Потерян в море

— Как же не потонул, а? Брешешь небось, белобрысый!

— Зуб даю! — Порох, для достоверности, не иначе, двумя пальцами подцепил один из своих верхних зубов.

— Золотой? — невинно улыбнулся Малёк.

— Держи карман шире, мелочь, — Гарри отвесил пацану несильный подзатыльник под смех Чайки.

— Куда уши развесили, бездельники?

Саром, уперев кулаки в бока, недовольно взирал на веселую троицу. Стоило устроить им выволочку для профилактики, но боцману не очень хотелось этого делать. После шторма юнга, и так подглядывающий на пиратов с опаской, стал совсем молчаливым и закрытым.

А теперь, вон, шутить пытался.

— Мы учим Малька вязать узлы, Саром! — быстро нашелся Чайка, нагло улыбаясь.

— Один узел в четыре руки учите? — боцман приподнял бровь. — Совсем уж мозги растеряли? Ладно Гарри, — Саром махнул рукой в сторону главного канонира «Отверженного», — у него от залпа пушек давно крыша течет, но ты-то Чайка куда?

— А я за компанию, — Джеймс примирительно приподнял руки, возвращаясь к своей работе.

Гарри-Порох не заставил себя долго ждать, поспешив убраться подальше от недовольного боцмана. Саром проводил их взглядом, а затем обернулся к приунывшему юнге.

— Ну что, Малёк? Я покажу тебе простецкий узел. Но потом подойти обязательно к Келпи, скажешь я послал. Он научит тебя вязать лучшие узлы во всем Гар-Нуэра.

— А как мне найти Келпи?

— Это рыжий ирландец без одного уха. Гляди…

Боцман споро показал юнге простой, но крепкий узел, которым можно было закрепить канат.

Вот только это все равно не освобождало пацана от науки морских узлов, которую ему теперь обязательно нужно было постичь.

***

Капитанский мостик был непривычно пуст. Грахго прогнал всех, лично встав у штурвала и теперь ведя фрегат только ему известным маршрутом. Те, кто плавал с Фанатиком не первый год, знали — он любит сам править кораблем, но остается на мостике один лишь в те минуты, когда что-то усиленно обдумывает. Тогда некая мысль не дает капитану находится в тесных стенах каюты, а окружающие люди не позволяют поймать ее за хвост.

Подобное происходит не часто, но заканчивается всегда чем-то, поистине, грандиозным. В прошлый раз пушки «Отверженного» разнесли в клочья приморский городок, где должен был появиться новый губернатор из далекой Испании, а команда разжилась полным трюмом золота и серебра, обчищая руины. В другой раз, Грахго погнал фрегат в тяжелое плавание до Малабарского побережья Индии.