МОРСКОЙ ЦАРЬ Часть 1 (2)

– Понимают, только иначе погибнет гораздо больше людей.

Князь размышлял недолго.

– Где арабы держат своих коней?

– Все кони у них в отдельных загонах. Натягивают между своими арбами веревки вот тебе и загон.

Дарник расспросил, как содержатся кятцы. Обычно в центре лагеря. На ночь мужчин укладывают на землю и за ногу привязывают к общей железной цепи. Но сегодня их уложили в дальнем конце лагеря с тем, чтобы сосредоточить против дарпольского стана большее количество своих воинов.

– Если начнется суматоха, могут ли переселенцы сами освободиться от веревок?

Перебежчики отвечали, что могут, хотя это потребует какого-то времени.

Тогда князь попросил их вернуться в лагерь и подговорить кятцев о прямой помощи: они должны и сами освободиться и перерезать веревки конских загонов – если испуганные лошади разбегутся, то это будет половина победы над арабами.

Переглянувшись между собой, перебежчики согласились с этим. Вручив им два десятка ножей, их вместе с Хосроем отправили назад в лагерь.

Воеводы были в полной готовности к ночному нападению, но Дарник немного охладил их пыл:

– Нападение в лучшем случае состоится на рассвете, когда видно станет, с кем вы рубитесь. Пока что мне нужны лишь две сотни конников.

– Мы, мы, мы! – загорелись словене, луры, кутигуры.

Молчали лишь сотские юнцов и юниц тоже приглашенные в княжеский шатер.

– А вы чего не рветесь? – обратил к ним Рыбья Кровь.

– Так ведь все равно нас никто не пошлет.

– А вот как раз вас я и хочу послать.

– Нас? Да мы!.. Да обязательно!.. Хоть сейчас!.. – радостно завопили юные сотские.

– Почему их? Что они могут? – воспротивился Нака.

Дарник объяснил:

– Мне нужны не их кистени, а их арканы. Как только в лагере начнется сумятица, и кони начнут разбегаться, задача юнцов и юниц переловить их как можно больше. Выдать им всем белые повязки на головы.

– А как там начнется сумятица, если мы сами нападать не будем? – простодушно удивился Нака.

Вместо ответа Дарник выразительно посмотрел на Вихуру:

– Твои штуки все будут стрелять? И на сколько выстрелов есть камней? До рассвета дотяните?

– Если заберем все «репы» у колесничих и пустим в дело горшки с землей, то дотянем, – заверил Вихура.

– А остальные тогда что? – недовольно произнес Радим.

– Остальным положить рядом с собой доспехи и оружие и спать.

Но вряд ли кто в эту ночь сумел заснуть – все находились в сильном возбуждении, желая и опасаясь предстоящей схватки.