Ведьмина Гора

— Трудно расставаться с властью, мой князь? – спросила, не оборачиваясь, женщина.

— Как и с любым, что было завоевано кровью и потом, — ответил он.

Женщина повернулась и посмотрела на него с усмешкой. От придворных такой взгляд он посчитал бы дерзостью и сурово покарал бы наглую особу. Но ей князь мог простить все.

Женщина тоже сняла платье, оставшись полностью обнаженной. Он увидел, что ее тело нисколько не постарело за три года, исо стыдом подумал, что сам-то изменился, и не в лучшую сторону. Она шагнула к нему и, опустившись на одно колено, протянула небольшой кожаный мешочек.

— Тебе это понадобится, мой князь.

— Раньше обходился без всяких снадобий, — фыркнул он.

— Запах божиих псов крепко вошел в твою кожу, — ответила ведьма. – Чтобы он сошел хотя бы на эту ночь, без этого порошка не обойтись.

Князь снова фыркнул, открыл мешочек и высыпал содержимое себе на ладонь.

— Дыши им, — не поднимая головы, сказала ведьма.

Князь покачал головой, а потом резко вдохнул рассыпавшееся снадобье носом.

Глаза застелили слезы, а потом к горлу подступил ком. Дышать стало тяжело, тело будто окунули в чан с горячим маслом. Если бы он не знал ведьму, подумал бы, что его отравили.

— Мигле, — прорычал он, падая на колени.

— Я знаю, мой князь. — Она поднялась и подошла к нему. Обняла за шею. – Боль пройдет скоро. Ты сильный, ты выдержишь. Твоя кровь помнит завет предков. Она очистит дух.

Он завыл, и вой этот из человеческого стал звериным. Она уткнулась лицом в его шею и тихонько подвывала ему, а потом принялась что-то шептать.

Ее прикосновения помогали терпеть боль в теле, а слова – хотя он и не разбирал их смысл – унимали боль души.

Она отпустила его, когда боль прошла и он смог поднять голову. Ведьма отступила назад, и ночь будто скрыла ее. Костер теперь горел другим пламенем – из жаркого алого оно стало синим и холодным. Князь смотрел на него немигающим взглядом и шептал древние слова, всплывавшие в его голове. Потом он позвал на чужом языке, и пламя ответило ему волчьим воем.

Из языков его вышел высокий статный волк, чья седая шерсть в синем свете костра казалось серебристой. Волк низко зарычал, а потом произнес одно слово:

— Сын.

— Отец, — ответил князь.

— Зачем ты воззвал ко мне?

— Мне нужен совет. — Князь посмотрел на отца, сражаясь с желанием броситься к нему и обнять. Но он прекрасно знал, что призрак немедленно исчезнет, если сделать это. – Ты всегда был мудрым, отец. И мне нужна твоя помощь.