Король русалочьего моря

Профессора переговаривались за своим столом, кроме Майкла Скотта — тот галантно вел по полу хохотавшую старшекурсницу, что-то ей рассказывая. Зато обнаружился Адриано: он буквально стелился перед какой-то девицей, чьи завитые мелким бесом кудри еле сдерживала застежка, и вел ее, надо было признать, довольно элегантно.

Но любоваться времени у Ксандера не было, да и Адриано тут его увидел, нахмурился и взглядом показал наверх. Идти на пресловутую галерею Ксандеру не очень хотелось, но выбора не оставалось.

— В чем дело?

Ксандер открыл рот и тут же закрыл: в дверь зала входила Летисия, выглядевшая так, будто не злилась и минуты в своей жизни. Вендель и Вита шли за ней. Оба были бледны как смерть, и сразу же сели на ближайшую скамью, но по крайней мере, здесь, на виду, можно было надеяться, что опасности им не угрожает.

— Нам надо поговорить, — сказал он.

— Тогда не сюда, — отозвался Адриано. — На крышу.

Когда друг успел разведать тут еще какие-то ходы, Ксандер спрашивать не стал, просто полез следом по узкой винтовой лестничке, обнаружившейся в углу за одной из статуй. К тому моменту, как они выбрались на узкий парапет, он чуть не взмок под тяжелым плащом, но на морозном воздухе враз его оценил и торопливо запахнул шерсть поближе. Но когда рядом оказался Адриано, про плащ вовсе забывший, он порадовался, что форменная тряпка была такой широкой — хватит на двоих.

— Адриано, дело такое…

Адриано, на удивление, ничего не ответил, только вздохнул и достал откуда-то из-за пояса фляжку. В Ксандера из нее шибануло крепким духом, но отказываться не стал: признаться, в первый раз за долгое время ему очень захотелось выпить.

А выпив, рассказал все без утайки, хоть и как мог быстро. Кроме клуба, конечно — это была не его тайна. Но про пророчество, и про яд Бранвен, и про Летисию — все. Про заступничество Венделя и Виты рассказал тоже, но этому венецианец не удивился, только кивнул.

Вообще Ксандер немного ожидал, что Адриано махнет рукой, скажет, что это все решаемо и просто, а то и предложит что-то безумное, но действенное, и каким-то образом все действительно окажется так. Но Адриано слушал его совершенно серьезно и внимательно, а дослушав, задал один вопрос:

— И сколько длится эффект этого твоего конкокта?

— Не знаю, — признался Ксандер. — Надеюсь, недолго. Я ж не ван Гельмонт.