Под пение оляпки

Северяне двинулись в путь на рассвете, когда самые первые лучи только-только выглянули из-за облаков. Теперь же день давно перевалил за полдень и все ближе приближался к вечеру.

— Привал!

Поставив подпорки, северяне с удовольствием развалились прямо на земле кто где стоял. Бревно, что до этого переносили двое мужчин, соскользнуло из уставших рук и с силой врезалось в какое-то хвойное дерево, на которое до этого облокачивался Асгейр. Труха, ветки и даже пара перьев посыпались на него, норовя попасть под броню и рубаху.

Едва сдерживая рвущуюся наружу злобу, Асгейр постарался отряхнуться. Он и так был грязен, точно свинья. Еще немного пыли не смогут сделать хуже. Позади остался долгий путь, состоящий из грабежа, погони и капкана, закрывающегося вокруг них. Христиане подготовились на этот раз. Уходить из их лап с каждым разом становилось все сложнее. И вот наступил момент, когда бежать казалось некуда. Тогда-то Мортем и предложил перебраться на сушу.

— Леший бы побрал этих псов, — Давен развалился прямиком на траве, раскинув руки в разные стороны.

Его пальцы мелко дрожали от напряжения.

Несмотря на то, что северяне были привычны к подобного рода делам, этот переход им давался особенно тяжело.

— Нужно перестать бегать и вспороть этим боровам брюхо, — процедил Асгейр, пытаясь стряхнуть мусор с волос, что в лучах солнца, пронизывающих густую крону, перевались серебром и бронзой

— Вспорем, не торопись. Обязательно вспорем, — здоровяк Вальгард с удовольствием вытянул уставшие ноги, с сомнением поглядывая на остановившееся бревно.

Чудо, что им никого не пришибло. Поэтому многие были согласны с гневной тирадой Йона, который бранил оплошавших северян.

Мортен о чем-то тихо переговаривался с ярлом Хардангера, рисуя веткой по земле, отмечая видимые лишь ему точки и знаки. Асгейр слышал, что ярл Шлесвига уже бывал здесь, а потому вел за собой людей не только полагаясь на милость богов, но и твердо зная, куда идти. Вот только это не добавляло радости людям, что волокли на своих плечах семь драккаров по холмистой земле вот уже пару дней, стараясь как можно дальше уйти от потерявших их след христиан.

Два с половиной дня назад они отбросили ищеек неожиданным огнем, устроив на берегу реки настоящий пожар. И пока отряд христиан, что следовал за северянами и должен был привести к ним основные силы, спасался от гнева стихии, легко танцующей на сухих ветвях, викинги притаились в обширных зарослях.