Оттенки серого

Знала бы миссис Акройд, как страдает её печень, вмиг бы согласилась с мистером Уайтом: корсет — зло.

— О, Бог мой! Эта женщина сведёт меня с ума.

Мистер Уайт зарычал и уткнулся носом в ложбинку стянутых грудей, словно желал прогрызть им свободу. Он зарылся в упругие перси так глубоко, что маслянистые бакенбарды оказались в опасной близости с корсетом.

— Питер, ты вымажешь платье, и Джерри обо всём догадается.

Упоминание о тёмном маге третьего уровня охладило пыл любовника. Мистер Уайт отстранился и, скрипя зубами, бросился к умывальнику.

— Пит, нам не стоит этого делать. Пока.

Мистер Уайт так и застыл, согнувшись в три погибели, с соединёнными в ковшик ладонями. Маг посмотрел на миссис Акройд, не шутит ли она. Нет, леди Маргарет выглядела серьёзной.

Мистер Уайт отшвырнул полотенце и отвернулся, чтобы скрыть раздражение. С самого начала маг понимал, что миссис Акройд попросту забавляется, ведь сэр Джереми не тешит её.

Мистер Уайт испытывал к тёмному магу уважение, искренние дружеские чувства, но леди Маргарет воспользовалась слабостью дозорного в дни траура.

В начале года эпидемия холеры отняла у мистера Уайта жену и двух дочерей, а через полмесяца сэр Джереми познакомил его со своей очаровательной супругой. Леди постоянно дразнила его, испытывала на прочность, и мистер Уайт сдался. После долгих мучений ему хотелось тепла и ласки, однако получал их он жалкими порциями. Много раз мистер Уайт чуть ли не добивался тесной близости с леди Маргарет, но плутовка всякий раз ускользала.

— Почему ты не уйдёшь от него? — сердито спросил мистер Уайт. — Нет, я понимаю: уйти ты не можешь. Так сделай, чтобы он сам отказался от тебя. Я знаю его, он не станет терпеть рядом с собой сварливую ведьму. Или вынуди его применить силу. Если доказать факт избиения, суд даст тебе развод без согласия Джереми. Я работал помощником адвоката и знаю, о чём говорю.

— Джереми — просто выгодная партия. Ему прочат место в кабинете министров, — леди Маргарет сузила глаза и проворковала: — Пит, а почему бы тебе не податься в политику? У тебя ведь есть сбережения.

Ты ведь говорил, что живёшь в этой… — миссис Акройд скривила личико и презрительно осмотрела аскетично обставленную комнату, — квартире только потому, что привык к таким условиям.

— Я? Политик? Ха!

— Почему бы и нет? Сейчас такое время, что сыновья торговцев становятся министрами. Я не могу выйти замуж за сыщика.

— Ты уж определись, что для тебя важнее: любовь или деньги и общественное мнение.