Оттенки серого

Закончил светлый маг сетованиями на трудную долю детей вроде Мэтью и просьбой продвинуть в парламент запрет на детские фермы.

— Конечно, конечно, — поспешила пообещать миссис Акройд, — мой муж — способный человек и умеет убеждать. Мы положим конец этому безобразию.

— Думаете, в работных домах детям будет лучше? — со скепсисом спросил сэр Джереми. — Маргарет, наш добрый друг всё никак не поймёт: всех счастливыми не сделать. Даже в Утопии сэра Томаса Мора присутствует рабство.

— Возможно, сэр, но сделать мир лучше в наших силах.

— Насколько я знаю, вы тоже росли не в роскоши, однако стали банковским служащим, а теперь… открыли собственную контору частного сыска, — сэр Джереми ухмыльнулся изобретательной выдумке друга. — Люди неравны от природы. Сильные сами пробивают себе дорогу. Большинство же только и способно, что ныть да ждать Божьей милости. Вот они и те, кто хочет за счёт их поддержки обрести власть, и кричат о равноправии и счастье для всех.

— Дорогой, не будь занудой. Неужели ты откажешь своему старому другу? — вступилась за мистера Уайта леди Маргарет. История о бедном ребёнке без фамилии глубоко тронула её, как всякую добрую женщину.

— Ну, не такого уж и старого… Хорошо, я подумаю.

Мистер Уайт угрюмо хмыкнул.

— По поводу убийств, — продолжил сэр Джереми, — сказать ничего не могу. Пусть этим занимаются полисмены и прочие рыцари Света.

— Это дело принесёт неудобства всем, — многозначительно произнёс мистер Уайт, сделав акцент на последнее слово.

Сэр Джереми отвлёкся от тарелки с карри, сердито посмотрел на гостя, на супругу и решил:

— Обсудим в экипаже.

С обедом покончили быстрее обычного. Сэр Джереми схватил цилиндр, трость, распрощался с женой до вечера и выскочил на улицу, где его уже поджидала карета. Когда к нему подсел мистер Уайт, Акройд удивился наглости друга, но в следующий миг вспомнил о данном обещании и кивнул самому себе.

— Ну, мистер Уайт, выкладывайте.

— Совершены ужасные деяния. Равновесие Добра и Зла нарушено. Вскоре нам придётся отзывать лицензии на убийство у Низших и ограничить пользование тёмной магией.

Сэр Джереми усмехнулся.

— Мистер Уайт, важно это, — он легонько постучал пальцем по лбу, — а магия для дураков и слабаков.

— Значит, не поможете.