С каждым ударом сердца

И у него на поясе висела совсем не парадная шпага, а полуторный меч. Этот человек явно был не из городских лавочников. Второй, стоящий рядом с ним, впечатлял ростом и шириной плеч, но оружия у него не было.

– Месье, я вынужден попросить книгу. Посвященный предупредил, что вы можете захотеть забрать ее.

Офицер говорил с легким, совсем неуловимым акцентом, но очень уверенно. Реган развернулся и поискал глазами удобное место в приемной. Стражники у него за спиной молчали. Слышалось только тяжелое дыхание здоровяка.

Маг сделал несколько шагов и присел в старинное кресло у окна.

Некоторое время он, не отрываясь и не обращая внимания на стоящих солдат, перелистывал страницы. Ричард, как всегда, все рассчитал и действовал чужими руками. Но этот капитан. Его поступок еще недавно был бы совершенно немыслимым. Что-то изменилось.

– Скажите, капитан, вы же гот?

– Нет, месье, я финикиец. Но моя мать была из северных готов. Из столицы.

– И что же случилось? Почему вы здесь?

Подняв голову, Реган заметил, как офицер сжал пальцы на рукояти оружия так, что костяшки побелели.

Некоторое время царило молчание, но потом Фальден ответил.

– Наши маги подвели нас, месье. Город не выдержал осады. Все же слышали.

– А вы?

– Я отплыл на одном из последних судов. На одном из последних уцелевших судов. Персы зажгли море, и другие суда остались у причала.

То, что говорил наемник, было невозможно. Так же невозможно, как и то, что Реган успел прочитать в книге.

– Ваша семья?

Капитан не ответил. Только зрачки его глаз сократились, и он совсем перестал дышать.

Маг встал и вручил книгу второму стражнику. Тот, глядя с высоты своего роста, изображал само равнодушие.

– Мне очень жаль. Но я надеюсь, капитан, здесь вы найдете свою новую родину. Наша страна принимает всех.

Теперь уже взгляд великана дрогнул, и Реган готов был поклясться, что он рассердился. Да, это было невозможно не почувствовать. Но спустя несколько секунд капитан расслабился. Он отпустил рукоятку меча и заметно успокоился. Его чувства можно было понять, попытаться оказать сопротивление магу – не самая приятная перспектива.

И то, что ситуация разрешилась, было, кажется, облегчением для всех. Да Реган и сам не мог сказать, хватило бы у него сейчас сил преодолеть сопротивление этих двоих.

Внезапно его посетила мысль, что Ричард, возможно, хотел это проверить. Что бы случилось, если бы он попытался выйти и не смог? Вот это был бы точно конец. Ричард также ощущал свои магические возможности, как и он.