С каждым ударом сердца

На иллюстрации, занимавшей целую страницу, была изображена женщина с ярко-красными волосами. Здесь художник явно переусердствовал с цветом. Хотя, возможно, таким образом он хотел подчеркнуть эту деталь, показавшуюся особенно важной.

Женщина стояла на скале, раскинув руки, а в небе над ней парили драконы во всей своей смертельной красоте.

Ричард знал, что он тоже хорошо владел языком, на котором была написана книга, но все равно прочитал вслух подпись под картинкой. Некая театральность была свойственна ему уже в юности.

– Кровь дракона взывает.

Некоторое время священник позволил своему старому приятелю рассматривать изображение, а затем захлопнул книгу и убрал ее, не дав никакой возможности рассмотреть название.

Это показалось Регану странным.

– Может быть, ты дашь мне почитать? Я не совсем понимаю, что ты хочешь сказать. Изображение действительно необычное, но какова связь…

Ричард встал. Теперь на его лице невозможно было ничего прочитать. Возможно, показав картинку, он узнал то, что хотел.

– Эта книга – собственность Церкви.

Епископ подошел к окну и начал рассматривать нечто, возможно, заинтересовавшее его снаружи. Через минуту он продолжил.

– Более того. Я даже не могу сказать тебе, как она называется. Ты, Реган, иногда оставляешь впечатление странного молодого человека. Хотя давно должен был бы осознать ответственность, которая возложена на тебя в силу происхождения и способностей, которыми обладаешь.

Напоминание об этом эпизоде с Фионой заставило сердце мучительно сжаться.

Маг обошел стол и, оттолкнув епископа, взял толстый том в руки. Священник не особенно сопротивлялся.

– Мне жаль тебя, Реган. У тебя был шанс. А теперь прощай.

В приемной мага Ричарда ожидали два человека в форме городской стражи. Завидев его, они подобрались и поправили мундиры. Один из них с седоватым ежиком сразу же протянул руку.

– Месье? Я капитан Фальден. Городская стража теперь занимается охраной имущества церквей совместно с ее служителями.

Реган не собирался ему возражать. Шайла предупредила, что люди в серой униформе занимались поддержанием порядка на улицах вместе с полицией. В дела аристократии они не должны были вмешиваться. Но капитан явно не собирался его пропускать.

Маг сделал шаг назад. Офицер перед ним явно нервничал. Кажется, он даже побледнел, но сохранял внешнее спокойствие.