С каждым ударом сердца

“Стоит еще определить, кто из нас стоит выше в родовых списках, Шайла!”

– Куда отнести портреты, госпожа?

– Вниз, несите в холл. И рамки можно снять.

Пустое место в ряду портретов, с удивлением смотрящих на нее людей, неужели это единственное, что останется в этом доме после ее краткого визита? Она спускалась вниз по лестнице, и гладкое дерево перил под рукой, словно отзываясь на прикосновение, шептало: “Нет-нет-нет!”

Все-таки в этом платье ей не хватало воздуха. Может быть, чуть-чуть тесновато в груди.

Или просто ей надо привыкнуть к этому наряду?

– Мадам?!

Дана остановилась, стараясь вернуться к реальности, вырваться из хоровода мыслей. Кто-то ожидал ее внизу. Наверно, он только приехал, так как вода стекала с плаща, который он держал в руках. Путешествовать в такую погоду было не самым приятным делом. Но что-то в нем еще было такое. Она могла бы попробовать найти более точное определение, но “сила” – было первое слово, пришедшее ей в голову.

Девушка сделала еще один шаг и застыла, не зная, что ответить.

– Мне нужна мадам Девона.

Фуражка и плащ в руках ему явно мешали, и он огляделся в поисках кого-то, кто мог принять у него промокшие вещи. Потом попытался перекинуть их через перила лестницы и недовольно буркнул что-то, когда плащ соскользнул под ноги.

Еще один высокий мужчина, на этот раз военный. Его форма была проще той, к которой она уже успела привыкнуть, но, как и у тех, других, на поясе висел меч.

Мужчина ждал молча, но Дана уже успела заметить, что он обратил внимание на трилистник и выпрямил спину.

Что же, она должна была соответствовать той фамилии, которую внезапно посчитала своей.

– Я – Девона Орма Ля Форэ Вертэ.

Ей вдруг стало так смешно, что сдержать улыбку она не смогла никакими силами. Девушка приподняла руку и притворилась, что закашлялась.

К счастью, офицер почтительно склонил голову и, возможно, не заметил глупой детской выходки. Она совершенно не могла понять, почему ей пришло в голову добавить свою фамилию к местному титулу.

Теперь это прозвучало уже невероятно вычурно и нелепо. Но красиво. Такой титул могла бы носить героиня Толкиена. Хотя нет, ведь в том мире драконы не ладили с людьми, да и с другими существами тоже.

– Меня зовут Фельден. Я офицер столичной стражи и направлен к вам с поручением.

Дверь в зал впустила еще одного насквозь промокшего человека. Ее защитник не стал медлить, а почти бегом бросился через зал.