Полнолуние

Этот постоялый двор в стороне от дороги на Бриджтаун и даже если кто-то поедет туда, ни за что не повезёт тебя даром. У тебя есть то, чем можно заплатить за проезд?

 - Она может заработать, помогая стряпухе на кухне или стирая бельё, - заметил Трувор, засовывая в рот подобранную с земли соломинку.

 - Да пусть работает хоть в борделе – ей придётся уяснить, что ничего не даётся в жизни даром. 

 - Кроме срамных болезней, - хмуро заметил торговец, выступая на стороне девчонки.

 - В борделе есть, кому торговать собой, она будет помогать с уборкой комнат.

 - Знаю я эти уборки, - проворчал толстяк. – Рано или поздно кто-то да позарится на неё.

 - В любом случае Полоний и тем более Добробран далеко и ответственность за эту дыру лежит на мне. И никто не будет навязывать мне свои порядки.

 - За сегодня я заплачу за неё, - вздохнув, произнёс Трувор, доставая из второго мешочка пару мелких монет. Она будет спать в моей комнате.

 - До утра, - произнёс хозяин, подняв к лицу зажатые пальцами медяки, и развернувшись, пошёл прочь. 

 - Он всегда такой злой? – спросила девочка робко глядя в спину уходящего трактирщика.

 - Райдер? Характер у него ещё тот, но по-другому в этих краях не выжить.                  

***

    На первом этаже двухэтажного постоялого двора стояло с десяток столов, как для приёма пищи, так и для азартных игр, но сейчас время было неурочным, и харчевня обезлюдела. Постояльцев было немного, а основные завсегдатаи приходили сюда обычно после работы, которая заканчивалась с темнотой.

    Райдер был не только хозяином постоялого двора, а человеком, на плечах которого держался этот маленький островок цивилизации. Если на небе судьбы людей решал Триолан, но в этом безымянном посёлке его заменял эсквайр Райдер Уайт. У него было с десяток слуг, и пять дюжин наёмных рабочих, трудившихся на полях. Кто-то пас скот, кто-то выращивал зерно и овощи, косил в лугах идущую на корм скоту траву, складывая её в высокие стога.