Полнолуние

    Перепачканное сажей лицо было сосредоточенно и печально. Не обратив на него внимания, она вошла в дом и юноша, привязав коней, зашёл следом. Все трое заметно нервничали, и коротко попрощавшись с хозяйкой, молодые люди вышли на крыльцо, увидев разглядывавшего их лошадей всадника. Человек этот мог оказаться здесь случайно, а мог прийти в надежде на вознаграждение. Увидев их, одетый в короткополый шерстяной кафтан, серые штаны и войлочную шапку невысокий мужчина средних лет сказал виновато, обращаясь к Бернарду, однако разглядывая при этом девушку:

 – Буря сбила меня с пути, но ориентируясь на дым, я вышел сюда и теперь уж точно доберусь до города.

 – Нет, мы гостили у сестры моей матери, – не двигаясь с места, громко ответил Бернард, надеясь, что ведунья слышит его. В те времена разница между старшим и младшим ребёнком в семье могла быть огромной и слова эти не вызвали удивления. И всё же путник спросил: – Не знал, что у старухи есть сестра.

 – Мой отец из обедневших лордов южных земель. И всё-же он беден, а не нищ. 

 – Говорите, приехали с юга? – оживился мужчина. – Я тоже когда-то жил в тех краях. У моего брата Гумберта мельница в предместьях Полония. Не знаете как он там?

 – Не знаем, но мельница, хвала Триолану, крутит свои лопасти на прежнем месте.

 – Ну, вот и ладно, – произнёс путник, разворачивая лошадь.

 – Хорошо, – обрадовавшись скорому отъезду, крикнул вслед Бернард. – А как тебя зовут?

    Но всадник видимо не услышал его и вскоре скрылся среди деревьев, а вышедшая из дома Тёмная Эльза сказала, сурово глядя в затянутое остатками облаков небо: – Гумберт. Его зовут Гумберт.

 – Так же как брата? 

 – У него нет брата, – со вздохом ответила Сандре ведунья, и по лицу её было видно, что она отдала бы многое, лишь бы эти двое не встретились ей на пути.

 – Так ты знаешь его? Зачем же он врёт?

 – Я знаю его жену. Она советуется со мной по разным вопросам и заодно рассказывает о своей жизни. Вся его родня в Кротовьих Норах погибла от чумы десять лет назад, сам он не умер, потому что был в Добробране по каким-то делам, да так и остался, женившись на местной женщине.