Круг Земной

- Шею свернул, бедолага, - хмуро сообщил один из кадванцев, выкарабкавшись наверх.

«Или свернули», - подумал Родрик, но вслух этого не сказал. В Бреотигерне у него был сослуживец из Морского народа, удивительной соразмерности пропорций: что в высоту, что в ширину – одинаково, и Родрик видел однажды, как во время жестокой стычки с гладдами он, оставшись без секиры, схватил одного вражину за голову – и повернул её задом наперёд. С Хродгаром случилось нечто похожее: его шея была не просто сломана, а перекручена с дьявольской силой.

Косогор здесь, конечно, крутой, и мало ли как человека болтать могло, но всё же.

Почтенный Сигерд, опустившись на колени, принялся бормотать молитвы, а Родрик стоял, раздумывая.

- Куда ведёт эта дорога? – спросил он. В полусотне шагов через ручей, здесь довольно широкий, был переброшен хлипкий мост, и тропинка, петляя, терялась в зарослях вереска.

- В Ладлоу, - хмуро отвечал один из горожан, отряхиваясь, - да и во все места.

- То есть?

- Из Кадвана вообще одна дорога, на запад.

К болотникам, а если севернее забрать, к баронскому замку, в Мармут и дальше.

По всему выходило, что эти двое зачем-то увели Хродгара с луга, убили его, сбросили в реку, а затем ушли. И ушли куда угодно. И убили явно не для того, чтобы ограбить: судя по одежде, у этого несчастного ничего дороже того оловянного образка не было.

- Вы родичи, что ль? – спросил тот горожанин, продолжая отряхиваться.

- С чего это?

- Да оба хвостатые, - ухмыльнулся тот. – Я давно Хродгару говорил: зацепишься своей косой за дерево, тут тебя медведь и задерёт.

- Чушь собачья, - буркнул Родрик. – Ладно, дальше без меня разберётесь.

Родрик развернулся, собираясь уходить, но всё же бросил острый взгляд на бездыханное тело. Точно – коса, как у него, до середины спины. Странно, подумал он: охотник тоже, что ли, из физов?

Родрик побрёл к дому Эирлис, раздумывая об увиденном. Малопонятная ахинея, которую до того нёс почтенный Сигерд, поблёкла на фоне трупа с болтающейся головой. Хродгара явно убили: так сломать шею, просто скатившись по склону, никак не получится.

Зачем - непонятно, разве что ради пары медяков, возможно, завалявшихся в карманах. На большую сумму убогая одежонка утопленника не тянула. Если верить Сигерду, это не первый случай пропажи людей из Кадвана. Хотя… те просто пропадали. Может, пошли на корм тому зверью из леса. А здесь – убийство.

Но ещё больше Родрика занимал внезапно всплывший из памяти здоровенный мужик, который ночью зазывал его выпить.