Колыбель времени

— Куда меня везут?

— Как тебе сказать… К самому султану, — Темный Эрик немного помолчал и добавил: — Имей в виду, если хоть один волос упадет с его головы, я прикончу Эрика. Усвоила?

— Более чем, мой грозный правитель, — насмешливо сказала Эверилд.

— Эрик останется у меня в заложниках до тех пор, пока ты не пройдешь по золотому пути султана и не станешь его фавориткой. Тебе придется хорошо постараться, там, в гареме, более двух тысяч претенденток на его сердце и руку, но он должен выбрать тебя.

— Я в постели султана? С чего это? — подозрительно спросила Эверилд.

— Султан тебя возжелал. Знаешь, о твоей красоте ходят легенды. Хотя не каждый мужчина тебя назовет красивой, — спокойно заметил Темный Эрик.

— А мой ребенок?

— Гарант твоего полного повиновения. Султан его не убьет, если ты боишься за это, но зато убью я, если ты меня разочаруешь. Хотя у нас не принято убивать детей.

— С каких пор вампиры стали служить кровяным мешкам? — с презрением спросила Эверилд. Этот мужчина ее воистину пугал, его спокойный взгляд, текучесть движений, а как держится! Словно хозяин всего мира.

— С тех пор, как я задумал масштабное восстание, а для того, чтобы содержать армию, нужны средства.

— Кому, вампирам? — насмешливо спросила она.

— Да, мы не только хотим есть, но и развлекаться, и спать с красивыми женщинами, а на их содержание нужны деньги. Много денег. Ну, что-то я отвлекся, твоя задача — за два года покорить сердце султана окончательно. Тогда он станет полной марионеткой в наших руках. Ты спросишь, почему я ментальными способностями не воспользуюсь? Потому что, во-первых, я не хочу повредить его мозг.

Эверилд насмешливо спросила:

— Больше, чем он?

— Намного больше, — прошептал Темный Эрик, усмехнувшись. — Если ты встанешь на мою сторону, то я тебе предложу вампирский трон.

Эверилд рассмеялась и, утирая слезы, сказала:

— Ты всерьез полагаешь, что Совет тебе позволит захватить власть?

— Он мне ее принесет на блюдечке с золотой каемочкой. Потому что такой армии, какую я создаю, не было никогда за многие сотни лет.

— И что в ней такого уникального?

— Все ее воины рождены в лунные и солнечные затмения, чем тебе не сила?

Эверилд призадумалась.

— И сколько у тебя их?

— Около трех тысяч.

— Не так много.