Колыбель времени

Затем перехватила крокодила в пасть и мирно принялась ужинать.

— Вот это змея! — с восхищением вскрикнул Ануджи, отжимая одежду. В какой момент он ее снял — было неясно.

В джунглях царила ночь, скрывая опасных обитателей в коконе темноты.

— На сегодня наше путешествие подошло к концу, — заметил туг, развешивая одежду на ветках дерева.

— Ваша правда, — согласилась вампирша, в абсолютной темноте пытаясь высмотреть подруг.

Нагайна вышла из-за баньяна, насмешливо поклонилась. Следом выбежали дети, а потом появилась Кира, выглядевшая очень задумчивой.

— Госпожа, — позвал мужчина. Эверилд обернулась на туга, вопросительно приподняв бровь. — А ей солнечные лучи не навредят?

— Пока нет, но если завтра до заката она не окажется в подземельях, я за это не ручаюсь. А вообще три дня телу лучи ничего не могут сделать, а там — как повезет. Даже были случаи, когда обращенные вампиры просыпались на рассвете и сгорали заживо.

Мужчина представил эту картину и передернул плечами.

— Тогда мы немедленно должны ее доставить в подземелье Раймагал. — Он подошел к дочери, поднял ее на руки и решительно углубился в джунгли. Вампирши лишь переглянулись, поняв, что сегодня им ужин не светит. Женщины направились вслед за главой секты душителей.

Нагайна нагнала Эверилд.

— Мне жизнь, полная приключений, нравится. Большое спасибо, что позвала с собой.

— Не за что, — отмахнулась вампирша, разрубая лианы, преграждавшие ей путь.

Мужчина держал дочь одной рукой, другой прокладывал себе дорогу сквозь вязкие джунгли.

— Ануджи, остановитесь! — повелела вампирша, поравнявшись с ним. Мужчина напрягся, выискивая врагов. — Я пойду вперед, а вы берегите силы, — сказала королева, на мгновение положив руку на плечо туга и обогнав его.

Дальнейшее продвижение шло быстрее. Эверилд прокладывала дорогу в зарослях с помощью когтей. Вокруг стояла гробовая тишина — это очень нехороший знак.

— Здесь где-то есть люди.

— Неужели за нами следят?

— Не думаю, — ответила вампирша, выглядывая из-за больших листьев. Она увидела дым вдалеке, обернулась и шепнула: — Ожидайте здесь, я схожу на разведку. — Эверилд скользнула в заросли с ловкостью ягуара. Она плыла между деревьев. Дойдя до полянки, на которой разместились негры, Эверилд настолько была потрясена, что не знала, что делать. Но замешательство длилось недолго.