Быть тварью

Однако предложение юного старожила все равно было из ряда вон выходящим.

— Это, конечно, большая честь для меня, — осторожно начал Гайал, — но, насколько я понимаю, речь идет в основном о делах денежных.

— Ну да.

— Странно приглашать в компаньоны первого встречного, — сказал Гайал. — Ты же обо мне ничего не знаешь.

— 3072, — назвал юноша номер Гайала и продолжил, будто в бумажку глядел: — по Реестру этого года — Дьярт Гайал. Правильно?

— Верно.

— Я недавно листал Реестр, пока банкир был занят, — объяснил юноша.

— И запомнил все тысячи? — усомнился Гайал.

— Только вторую и третью. Остальные не имеет смысла запоминать, так что я эти страницы не читал.

— А запоминаешь ты всё, что читаешь?

— Ага, — подтвердил юноша, как показалось Гайалу, с легкой печалью. — У меня слишком хорошая память, с этим ничего не поделать. Ты, случаем, родился не в Тенне?

Гайал подумал, что надо обладать некоторым опытом, чтобы опознать в его произношении теннский диалект. Интересно, зачем такой опыт юному старожилу, уроженцу Котловины, для него все, что за Хребтом — абстракция.

Какая ему разница — Тенн, Кхамбалия или Столица?

— Да, — ответил он.

После довольно длинной паузы юноша проронил:

— Что интересует ОТК в Котловине?

Какое-то время Гайал тупо стоял, пытаясь догнать логику собеседника.

— Стоп, — сказал он наконец. — При чем тут ОТК?

Юноша внимательно глянул на Гайала:

— Разве ты не офицер ОТК?

— Нет.

Юноша скучным голосом проговорил, будто читал откуда-то:

— Дьярт Гайал, родился в Тенне. После окончания Кавалерского института поступил в распоряжение принца Беруджи.

Так? Насколько мне известно, «поступил в распоряжение принца» — это означает, принят на службу в ОТК. Что офицеру ОТК делать в Котловине? — Он поморщился. — На самом деле, я могу найти как минимум десяток причин. Интерес к фольклору... — Он хмыкнул: — Ищем колдунов и колдовские места?

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — безнадежно сказал Гайал, пытаясь сообразить, как юноша ухитрился его вычислить. Итак, встреча в циноте была не случайна? — Как ты установил мою личность? — спросил Гайал.

— Ну это просто, — ответил юноша. — Дьерт — довольно распространенное имя. В «Справочнике дворянских родов» Дьертов Гайалов твоего возраста двое. Один родился в Тенне.

— А я дворянин?

Юноша кивнул.

— Морда у тебя... офицерская такая. И выправка военная. Так что я сразу обратился к справочнику.

— А справочник ты, конечно, помнишь наизусть, — сказал Гайал, почти не сомневаясь в ответе.

— Ага.