Выбрать волю

Приняв решение, капитан обратился к старпому:

— Выведи дам в безопасное место, — и скомандовал: — Все наверх, по местам! Поворот через фордевинд!

Адмирал встрепенулся и принялся искать глазами дочерей; старпом как раз объяснял им ситуацию. Эсна, которая разбиралась в деле благодаря катаниям на яхтах — в этом случае размер судна не сильно влиял на тонкости — тут же кивнула, и, подхватив сестру за руку, удалилась внутрь.

— Лево на борт! Грота-гика-шкот травить! — продолжал командовать капитан.

Владыка прищурился. Он не был силён в морских манёврах, но спрашивать, что происходит, считал ниже своего достоинства. Однако он обратил внимание на то, что адмирал посильнее вцепился в поручни, и счёл разумным последовать его примеру, в чём и не прогадал. Когда каравелла резко сменила галс, её ощутимо тряхнуло. Снасти заскрипели, мачты задрожали от напряжения. Капитан не переставая сыпал командами, а адмирал ухмылялся всё явственнее: ему явно нравилось происходящее.

Когда «Слава Небесного» утвердилась на новом курсе, стало очевидно: неф, только выходящий из своего манёвра и сильно ушедший дальше по ветру, потерял своё преимущество и остался позади.

— Рискуете, капитан, — довольно хмыкнул в усы адмирал.

— Никак нет, ваше высокопревосходительство! — с улыбкой отрапортовался тот. — Манёвр полностью отработан во время обучения!

— Слишком большое судно для таких фокусов, — пожевал губами адмирал, но в глазах его явно читалось одобрение.

Каравелла перешла к уверенному лавированию, и неф, с его единственным косым парусом на бизани, уже не мог за ней угнаться.

Оставив капитана давать разъяснения владыке, князь Кьерин отошёл к дочерям.

— Оставишь нас, Ални? — отправил он меньшую, которая тут же заявила, что мечтает узнать все подробности проделанного манёвра и убежала на шканцы.

Эсна настороженно опустила ресницы.

— Министры тоже постановили, что твоя яхта по праву должна принадлежать Веймару, — скривился он. — Но в Княжеском совете у нас шансов куда как больше. Кто такие Веймары — и кто такие Кьерины. Князья обязаны вынести вердикт в нашу пользу.