Выбрать волю

Воодушевлённый Дерек свесился ниже и изложил цель своего странного визита:

— Госпожа, а не подскажете, где бы мне найти Гаверта Носатого?

Ульма удивлённо приподняла брови и спокойно ответила:

— Боюсь, уже нигде, глас владыки. Он погиб в Третью Марианскую кампанию.

Досадливо хлопнув ладонью по ветви дерева, на котором сидел, Дерек уточнил:

— Быть может, вы знаете других лучников, участвующих во Френкальской битве? Мне бы найти кого...

Ульма слегка наклонила голову набок, призадумавшись. Затем назвала несколько имён и примерное место проживания.

Подскочив от радости, Дерек успешно навернулся с дерева, слегка напугав этим даму. Впрочем, он тут же вскочил и отряхнулся, талантливо обыграв своё падение комплиментом:

— Сражён вашей острой памятью, госпожа!

Та польщёно улыбнулась. По правде сказать, сама она весьма гордилась этим своим качеством, но вот тех, кто его оценил бы по достоинству, ей на пути не попадалось. Супруг относился к её начинаниям безразлично, а больше хвастать было особо не перед кем.

— Рада помочь вашему расследованию, глас владыки, — мило улыбнулась она. — Расскажете, как оно продвигается?

Отказывать даме после того, как ты влез в её дом через стену, получил от неё нужную тебе информацию и в довершении всего свалился к её ногам с дерева, было бы крайне невежливо, поэтому Дерек состроил самое серьёзное выражение лица и кивнул:

— Есть основания предполагать, что в дело замешаны политические интриги, и князя аккуратно устранили.

На самом деле, никаких таких оснований не было, но Дерек снова считал, что именно хочет услышать собеседник, и выдал соответствующую версию.

Не выказав удивления, Ульма лишь приподняла брови и отметила:

— Это правда, он был слишком прогрессивен для нашего общества и многим мешал. — Тут же снова улыбнувшись, она с тщательно выверенным тактом польстила: — Рада, что вы поможете справедливости восторжествовать!

— Всячески поспособствую! — с чувством поклонился Дерек и принялся карабкаться обратно на дерево.

Прежде, чем он успел попрощаться, Ульма окликнула его и с некоторой хитринкой во взгляде спросила:

— И не страшно вам вот так забираться в чужие поместья?

— Чего только не сделаешь ради торжества справедливости! — картинно вздохнул Дерек.

Каким образом Ульма расшифровала эту фразу как признание в том, что он желал ещё разок повидаться с нею, — логикой необъяснимо. Однако улыбнулась она в ответ весьма польщёно, а попрощалась с большой теплотой.