Сабуро́. Книга 1. Внук своего деда

— прошептал я и решил подыграть старому шаману, который с любопытством меня разглядывал. — Ваш каннуси знает своё дело…

— Отлично! Годзаэмон, после обеда оба зайдите ко мне! — громко произнёс Его Милость и, не дожидаясь ответа, отвернулся.

Возвратившись на прежнее место, мы продолжили наблюдать за отправкой груза.

— Можно было отправить вещи по реке, на лодках до Ёсивары[7], а там перегрузить на корабль до Эдо. Обычно так и делаем. Но на этот раз господин решил, что дорогой Косю-Кайдо[8] будет надёжнее.

— пояснил Годзаэмон.

Тем временем дворцовые слуги с помощью погонщиков начали грузить вещи наследника прямо на спины быков. В памяти всплыло услышанное когда-то от отца выражение «перемётная сума». Однажды он, сожалея об отсутствии у казаков коней, посетовал на то, что все припасы им пришлось тащить от самого Охотска «на своём горбу». И рассказал, сколько можно было бы навьючить на одну лошадь с помощью этой самой перемётной сумы… То, что сейчас проделывали японцы, было очень похоже.

Только вместо двойной сумы здесь использовали накидку толстой кожи с торчащими наружу железными крючьями. Слуги обвязывали ящики верёвками и крепили их к этим крюкам. Судя по всему, на одних быках собирались везти только ящики, а на других — тюки. Связанные попарно, последние попросту перекидывали через спины животных.

— Накидку делают толстой, сшивая из нескольких слоев кожи разной степени выделки: сверху кожа грубая и прочная, а снизу — самая мягкая. Иногда ещё и одеялом оборачивают.

Так груз меньше натирает спину быка. — по-учительски подробно растолковал Годзаэмон.

Быков оказалась ровно дюжина. Четыре с ящиками, восемь с тюками, которые теперь стали вьюками: с каждого бока у этих животных свисало по пять-шесть больших мешков! Погонщики с помощью палок привели рогатых великанов в движение. Порядок был чёткий: один за другим быки потянулись к воротам на одинаковом расстоянии друг от друга.

— А охрана-то будет? Или господин Ямамото один справится? — полюбопытствовал я.

— Разумеется. Пятьдесят человек, все вооружены. Они присоединятся к каравану на выезде из замка…

***

Вернувшись к себе, я рассказал об увиденном Тамаси. Про то, как шаман-каннуси очищал груз, он слушал особенно внимательно.

— Не поверишь, каждый раз перед выходом из порта такого же звали. Груз освятить: в Японии так заведено. И перед последним рейсом, помню, каннуси приходил, долго по трюму лазил, онусой тряс.