Адъютор

Конечно же, все можно было бы устроить и так, что он никогда бы ничего не узнал, но я дал ему слово, которое сдержал не задумываясь.

- Лаура – моя кузина. Стоит ли объяснять дальше? Справедливости ради, не сразу ее узнал. Еще раз извини, что повел себя именно так. Меня прощает только то, что даже не догадывался о твоем к ней отношении. И, отпусти, наконец, мне руки, - добавил уже в шутку.

- Даниэль!..

- Теперь о не менее важном.

Если разобраться, куда более серьезном, поскольку, зная самого Антуана – он то воспылает, то полностью охладеет, что с ним случалось не раз.

- О чем именно? – спрашивая, он смотрел туда, где и находилась моя кузина.

Было понятно, что ему хочется закончить разговор со мной как можно скорей.

- В скором времени мне придется покинуть столицу.

- Надолго покинуть? Что на этот раз?

- Примерно на год. Совсем не то, о чем ты мог бы подумать.

Несколько лет назад мне пришлось покинуть Гладстуар на целых полгода. Тоже вынужденно, чтобы замять скандал. Причиной ему я сам не являлся, и все же стоило поступить именно так.

- Кстати, хочу купить себе лошадь.

Антуан посмотрел с сомнением. Плохую я брать себе не стану, но откуда у меня возьмутся деньги на хорошую?

- Возьми одну из моих.

Явная попытка закончить разговор как можно скорее.

- Тогда Черныша?

Брать лошадей у Антуана я не собирался. Тем более Черныша. Черного как смоль жеребца, который обошелся ему в такую сумму, что имейся она у меня, все долги удалось бы покрыть без всякого сар Штраузена, и денег осталось бы еще примерно треть. Ладно, пусть будет четверть.

- Возьми Черныша.

«Вот у кого сердце начинает биться как бешенное при одном только воспоминании! Но надолго ли?»

Нас успели пару раз окликнуть, приглашая к столу: целая армия слуг и поваров была отправлена в Тадлонский парк заранее, и к приезду господ все уже было готово.

- Спасибо, Антуан, ты настоящий друг! – я с чувством хлопнул его по плечу. – Но брать лошадей у тебя не стану. Теперь о самом главном: мне предстоит дуэль.

Сар Дигхтеля словно переменили, за что его и ценю. Дуэль – это такая штука, когда легко расстаются с жизнью. И каждая мелочь может сыграть в ней решающую роль.