На закат от Мангазеи

  Иринья, обессилев, сползла вниз. Хадри быстро, чуть ли не на четвереньках перебежал обратно на нос, перебираясь через мешки, гребные банки и воеводу с Макариным.

  Шубин стоял, хрипло дыша и еле ворочая рулевым веслом. Было видно, что ему тяжело. Пот градом лил по темному лицу.

  - Что это вообще было-то, а? – прохрипел Макарин и только сейчас ощутил, что во рту у него сухо, как в пустыне. Он пошарил в ближайшем мешке, где у него была припасена баклажка с родниковой водой, не нашел ее, зачерпнул ладонью воду из реки, втянул губами холодные капли.

  - Чернолесье, - сумрачно ответил воевода. – Мне рассказывали, да я не верил. Ужас из ниоткуда. Наваливается вдруг из темноты, да так, что руками-ногами шевелить сложно. Паника, ежели по-ученому. Я такой страх разве что один раз до этого испытал. Когда атака панцирной конницы, а у меня десяток пеших стрельцов, и мы в чистом поле без защиты. Врагу не пожелаешь.

  - Да как же это ниоткуда, - опешил Макарин.

  Воевода хмыкнул.

  - А, ты опять свое чудище увидел…  Впрочем, не мудрено, в этой тьме чего только не привидится. 

  Макарин оторопело молчал, пытаясь осознать услышанное.

  - То есть хочешь сказать, что и в этот раз ты увидел медведя?

  - В этот раз я даже медведя не увидел, - покачал головой Кокарев. – Хоть и смотрел во все стороны, хоть и боялся до ужаса. Ничего. Одна тьма. Хоть глаза выколи.

  Макарину стало не по себе, точно реальность уплывала у него из-под ног. Он с детства этого боялся, с тех пор как его дед упился до белой горячки и бегал по двору с саблей, гоняясь за чертями. Порубил пятерых из дворни и кончил свои дни, упав в колодец. Не было ничего опаснее, чем видеть то, чего нет. 

  - Иринья! - громко прошептал Макарин. – Но ты ведь тоже видела! Ты видела его! Ты хотела отдать ему камень.

  Но Иринья молчала, уткнув голову в колени. И молчал Шубин.

  - Кстати, понятно, отчего у тебя все эти видения, дьяк, - сказал воевода. – Это все потому, что ты в церкву редко ходишь. Ведь тебя ж в Разбойный с Посольского перевели, а там у вас прямо-таки рассадник безбожников. С басурманами да католиками всё якшаетесь. Небось к батюшке последний раз еще в Тобольске захаживал? Вот теперь и чудится тебе язычество всякое.