Крещение Новгорода. Часть III

Оставалось только дивиться резвости Будислава, перескакивающего с кочки на кочку. Наконец, они поднялись на большой выступ, где некогда случилась великая битва между богатырями и волшебниками. Казалось, их крики до сих пор отдавались эхом в пещерах. Вдруг Никита обнаружил на земле в сером песке рыжую блестящую монету. Кожемяка подобрал её и с удивлением для себя обнаружил, что она из золота. Рядом была ещё одна монета, за ней ещё. Вскоре Кожемяка набрал целую горсть. 

- Откуда здесь столько добра? – удивился он.

- У Сорочинского Мастера было много золота, - задумчиво отвечал Будислав. Он всё вглядывался в камни и кусты, будто пытался разглядеть в них что-то.

- Но в день расправы золота нашли мало, - продолжал чародей, приближаясь к мрачной пещере. – Богатыри ушли почти ни с чем, они ни за что не растеряли бы столько монет. Здесь был кто-то ещё, уже после них.

Вдруг раздался лязг цепей, и из пещеры вскочило существо. Оно было безобразно, и тем сильнее было его безобразие, что оно было похоже на человека.

- Кто ты такой? – спросил волшебник, - и что ты здесь делаешь?

- Я живу здесь после того, как остался один, какие-то сукины дети перебили всё наше стадо.

- Почему тебя не убили?

- Мне удалось скрыться. Я понял, что те, кто приходили, больше сюда не вернутся, ведь они забрали всё, что хотели. Они вывезли отсюда всё золото, много золота. Им незачем возвращаться, значит, здесь самое безопасное место.

- Это были богатыри, - заключил Будислав, - кто-то из них вернулся сюда и нашёл-таки сокровища. Должно быть, он теперь богат. Что ж, кровосос, благодарю тебя за честность, за это мы облегчим твои страдания.

И наставник передал своему ученику острый кинжал. Никита молча взял в руки оружие. Упырь, предчувствуя скорую смерть, побежал обратно в пещеру. Но Никита настиг его и прирезал. Он вышел на свет весь перепачканный в чёрной крови.

- Что ж, Никита, - поглаживал свою бороду Будислав, - я вижу, ты становишься всё сильнее. 

Глава XLI.Серые Волки.

Из полюдья богатыри и дружинники вернулись уже зимой. Они привели с собой пленных для публичной казни, среди которых ко всеобщей радости было двое колдунов. Публичная казнь была похожа на жертвоприношение, и для чистокровных такая смерть была позором. Клан Змея проиграл, но не вызывало сомнений, что он ещё вернётся.