Женщина с изъяном

– Он как раз закончил с ногтями на моих руках и обещал взяться за ноги. Начал повторяться. К тому же, мне очень хотелось увидеть короля.

Секунду я молчала, обдумывая услышанное и тон, которым это было сказано, а потом приподнялась, оперевшись на руку, хотя и было жаль отстраняться от него.

– Он действительно к тебе приходил?

– После этого – да, – продолжая пространно улыбаться, Даниэль в очередной раз погладил моё лицо, словно пытался соотнести увиденное с тактильными ощущениями. – Лагарды долго были поверенными монаршей фамилии в делах безопасности.

Дед начал от этого отходить, но память осталось. Его Величество местами очень радикален, но не настолько, чтобы истребить Лагардов.

Я обвела пальцами его подбородок, вспоминая увиденную во сне сцену: измученный, истекающий кровью Даниэль беседует с королем в своей темнице. У него наверняка хватило бы мужества стоять, но и для того, чтобы принимать Его Величество сидя наглости было вдоволь.

– После этого он предложил тебе променять имя на свободу.

Даниэль улыбнулся шире и коснулся моих губ.

– Кузина была на редкость разговорчива. Значит ты ей понравилась.

– Я не постеснялась проверить, не пытается ли она меня отравить.

– Иви больше любит пистолеты.

– Вдруг она пожалела бы пулю?

– Окажись моя жена деревенской дурой, погнавшейся за титулом, ей хватило бы собственного яда.

– Да, я заметила. Значит ты считаешь, что я за титулом не гонюсь?

– Если и так, ты платишь за него сторицей, – он опять сделался серьёзен. – Я не думал, что ты так испугаешься.

– А я думала, что не найду тебя живым.

– Прости.

– Хватит, – слушать, как он извиняется, было невыносимо. – Лучше расскажи мне про Рошена.

Настаивать я не могла и не собиралась, а Даниэлю нужно было немного времени, чтобы собраться, и на этот раз молчал он долго.

– Иви наверняка просветила тебя насчёт того, что я получился отчасти неправильным Лагардом.

– Она употребила слово «неудачным».

– Да. Точно, – он коротко и сухо засмеялся, а потом посмотрел на меня. – Дед это начал.

Он хотел отойти от тёмного колдовства. Считал, что оно портит жизнь нам самим. Отец даже женился, исходя из этого – выбрал девушку одаренную, но без подобных склонностей. Поэтому в её доме такой сад.

Я кивнула, улыбаясь.

Да, сад определённо получился красноречивым.

– Армир и Клэрис удались такими, как им хотелось. Я – нет. Быть может, потому что мною с самого начала больше занимался Руперт. Как ты могла заметить, он весьма радикальный человек, и меня учил тому же.