Алёнка и серый волк

— Ну-ка присядь, — попросила Алёна и взяла гребень.

Дикий опустился на лавку у стола. Она подошла ближе и провела гребнем по тёмным, спутанным волосам. Сначала обрезала колтуны ножницами, потом решила подстричь кудри покороче, чтобы не мешали, и вновь причесала. Что-то в груди защемило. Уши и щёки горели от смущения. Алёна посмотрела на смуглую жилистую шею, ярко выделяющуюся рядом с белой рубашкой, на сильные руки с выступающими жилами на запястьях…

«Красивый он, даром, что зверь. Звери все красивые», — она перестала укладывать непослушные волосы и погладила острое лицо.

Дикий посмотрел на неё звериными глазами. Глаза потемнели, Алёна увидела в них что-то такое… что стало страшно.

Он поднялся и подступил ближе, прижимая её к столу, наклонился и пытливо смотрел. Алёна ощутила себя маленькой и слабой около него, но не испугалась, что обидит. Дикий прижался губами к её щеке, повторяя, как делала она.

«Любит меня», — решила Алёна.

Она взяла его за лицо обеими руками и поцеловала в губы.

Глава 4.

Костры

Ночью за деревней молодёжь жгла костры и прыгала через них, веселясь. Парни играли на свистульках, кто-то принёс гусли и брагу. Девки весело смеялись и вертели разноцветными подолами, всё равно в темноте никто не узнает и мамкам не настучит. Алёна пришла тоже, но отворачивалась, когда кто-то смотрел на неё. За ней шёл Дикий, и на него смотрели больше: кто же это, такой плечистый и высокий? Никак вояка заезжий, молодец удалой. Девки смотрели ему вслед, а он таращился вокруг во все глаза.

— Через костёр прыгнем? — спросила Алёна, притянув его за ворот, чтобы услышал в общем шуме. Она всегда мечтала об этом, но никто прыгать не звал. — Говорят, кто прыгнет и рук не разорвёт, тому век вместе жить.

Дикий криво оскалился, и его глаза загорелись любопытством. В них плясали отблески костра, зрачки сделались маленькие и звериные. Наверное, поэтому девки и шарахались, когда смотрели ему в лицо. Алёна же улыбалась и плясала, никого и ничего уже не боясь.

Девки стали выбирать, с кем прыгать через костёр.

Один из парней подкинул веток, чтобы пламя было повыше. Искры полетели в чёрное небо. Послышались визги, свист. Прыгунов подбадривали хлопками в ладоши и песнями. Одна пара остановилась, разорвав руки: девка испугалась прыгать. Пошли смешки по хороводам. Девка убежала, заплакав, её парень побежал за ней, и вскоре они скрылись в чаще.

— Пойдём? — спросила Алёна, взяв широкую ладонь Дикого.

Тот воспринял её затею как вызов.