И.о. ангела-хранителя

– Если бы мне не пришлось выполнять работу моего коллеги за него, – деланно прохладно отметил Канлар, имея в виду, что это внутренняя разведка должна была вовремя пресечь нежелательные сплетни, – то ему не пришлось бы работать за меня. Так что, полагаю, мы квиты!

– Я ему передам! – весело рассмеялась королева, настроение которой в этот день было гораздо лучше, потому что сын обрадовал её первым сказанным словом.

– В конце концов, – поймав её настрой, с тонкой улыбкой отметил Канлар, – вы действительно предотвратили возможную войну с Ниией.

Кая прыснула от смеха.

– Буду иметь в виду, – с благодарной улыбкой отметила она, – если вдруг мне снова потребуется предотвратить войну, которой нет.

– Всегда к вашим услугам, – сдержанно поклонился Канлар и философским тоном отметил: – Если так разобраться, то начинать войны – это ведь тоже моя профессиональная обязанность.

Сегодня его шутки явно приходились Кае по душе, потому что она снова рассмеялась.

Наблюдавшие со стороны за беседой сплетники сочли, что королева и министр внешней разведки смеются над ниийцами, которых им каким-то образом удалось провести.

Канлару потребовалось ещё три месяца, чтобы потом уладить это недоразумении с ниийским послом, который был весьма обеспокоен слухами о том, что их государства чуть не вступили в военное противостояние.

***

Однажды Канлар заметил за собой, что он стал постоянно глазеть на королеву.

Этот факт долго ускользал от его внимания, потому что смотреть на неё казалось естественным – в конце концов, на неё всегда все глазели, она же королева!

Проблема была не собственно в том, что он на неё смотрел, а в том, что он её разглядывал.

Он обнаружил это совершенно случайно, однажды на совете поймав себя на мысли: «Опять у принца зубы режутся!»

Поскольку зубы принца никак не относились к числу вещей, о которых ему было логично раздумывать на совете, он удивился тому, откуда вообще в его голову пришла эта догадка – и так-то он и обнаружил, что вглядывается в королеву слишком пристально, и видит в том числе то, что никаким образом его не касается.

В частности – слой косметики, который она использовала, чтобы скрыть круги от недосыпа под глазами.