Во власти огня

Неженатый Всеволод так залюбовался странницей, что с того дня начал постоянно присматриваться к ней.

Под предлогом проверки работы новой работницы приходил и подолгу наблюдал за Ксанкой чернявой.

Через некоторое время у девушки вновь отрасли косы длинные.

А Всеволод, наконец, решился жениться вновь. Первая супруга его потеряла сына при родах, да и сама скоропостижно скончалась в послеродовой горячке. И завязавший с женитьбой горюющий мужчина, не думал, что сможет полюбить кого-то, кроме своей Катеньки. Он даже подумывал через несколько лет бросать пост и переезжать в другое селение.

«Теперь, стало быть, не судьба Пете принять пост», – задумался мужчина.

Ксане Всеволод тоже приглянулся. Через некоторое время они обвенчались, и у них родился первенец — сын Василий, следом появилась дочь Василиса.

Эпилог

Однажды через шесть лет, счастливое семейство отправилось со своими односельчанами и их детьми в лес, по грибы да ягоды.

И так отрадно на душе у Ксаны было: она любовалась как её дети наперегонки бежали с Ваней, Машей, и Мариной. Это была неразлучная пятерка детей — не разлей вода. Повсюду таскались вместе. Вот и теперь, весело щебеча, убежали куда-то вперед, с глаз скрылись за широким кустом бузины черной. Остальные дети оставались на виду у взрослых.

Внезапно раздался истошный детский крик.

Взрослые рванули на звук со всех ног, да так, что лукошки свои побросали. Выбежав на пролесок, они увидели на краю резкого спуска только четырех детей — здесь стояли все, кроме Ивана.

Оказалось, что семилетний мальчуган, будучи неимоверным хвастуном расхрабрился и сказал, что любой крутой спуск ему нипочем, а потом спрыгнул и укатился вниз по лесному склону.

Оставшихся детей было принято решение отправить домой вместе с женщинами, а на поиски пропавшего пойти лишь мужчинам. Но Ксана увязалась вслед за своим мужем. И никакие уговоры Всеволода вернуться домой с Василисой и Васей на нее не действовали.

– Сердцем чую, что должна идти с вами, – отвечала упрямица.

И вот, взрослые аккуратно пробрались вниз сквозь заросли, да вышли на полянку, на которой как ни в чем не бывало сидел озорной мальчуган.

Какого же было удивление Оксаны, когда рядом с Ваней обнаружилась девочка десяти лет.

– Жить будет! – с умным видом изрекла она, глядя на Оксану.

– Папа! – бросился Ваня со всех ног к отцу. – Эта девочка - колдунья лесная.