Звездный Мост

Сомнения Вольги были далеко не напрасны. Когда он вернулся из обоза, держа в поводу оседланных коней, его встретил взволнованный Бесник. Алена была рядом, цепко держалась за руку цыгана.

− Садитесь! − приказал им Вольга, указывая на одного из коней.− Тикаем отсель!

− Знаешь, кого я зрил, Милославич? − озабоченно проговорил Бесник.

− Понятия не имею,− пожал плечами Вольга.− Чудо-юдо какое-нибудь?

− Хуже,− мрачно сказал Бесник, потирая порванное ухо.− Я Узбека зрил, он с Ахматом по-тихому шептался, но я кое-что по губам разобрал… Узбек говорил, что николи тебя отпускать живым нельзя, и он будет молить об этом джихангира.

− Вот блядский потрох! − расстроился Вольга.− Жалю, не срубил гаду башку при речице Воронеже. Не с руки нам гостевать, робята… По коням, по коням!

Оружие действительно вернули... У амбара их дожидался знакомый суровый сотник, молча передавший Беснику разряженный самострел и тесак, а Вольга придирчиво осмотрел свои блестящие сабли и беловежский лук, потом тщательно проверил тетиву. В потертом колчане еще оставались родные мышградские стрелы.

− Вы довольны, урусы? − с нажимом в голосе спросил сотник.

− Могло быть хуже,− буркнул Вольга, приторачивая сабли к седлу.

− Я исполнил приказ,− хмуро сказал сотник.

Он протер ладони горстью снега и медленно пошел прочь.

− Йезбаши, откуда знаешь нашу речь? − не удержался от вопроса Бесник.

− У меня женка из-под Корчева,− обернувшись, нехотя ответил сотник.

− Какая по счету? − Бесник раздвинул в хитрой улыбке разбитые губы.

Алена тихонько, по-мышиному, пискнула.

− Единая,− строго сказал сотник.− Езжайте, покуда целы, урусы!

* * *

Без особых помех миновав ордынские кордоны, Вольга и его спутники несколько верст скакали по скованному льдом руслу Клязьмы, пока наконец не добрались до одного из узких притоков (мудреное название Вольга запамятовал). Речушка протекала до самого Плещеева озера, где стоял Переславль-Залесский, возможно, еще не занятый степными пришлецами, а оттуда до ворот Ростова вела недавно устроенная прямая дорога.

Речка была невеликая и неглубокая, промерзшая почти до самого дна, с пологими берегами, поросшими дремучим лесом. Заснеженные кроны деревьев нависали над виляющим из стороны в сторону руслом. Места были глухие, в пути не встретилось ни единого людского жилья, только из-за дубовых стволов вытягивали сопатые морды непуганые лоси.

Нужно было становиться на ночлег. Вольга выбрал для привала свободный от зарослей мысок, притулившийся на правом берегу речки.