Звездный Мост

− Но для вас найдется иная служба,− задумчиво произнес Бату-хан.− Я дам лошадей, подорожную пайцзу... Вы отвезете Евпата домой и там похороните по вашим обрядам,− Бату-хан криво усмехнулся.− Удивились? Я так хочу!

− Они исполнят твою волю, джихангир,− серьезно сказал Вольга.

Ратники поклонились, еще не веря в свое неожиданное спасение… Однако доверенные ханьцы уже надевали им на шеи железные таблички, а нукеры седлали готовых к походу лохматых лошадей. К носилкам были поданы сани на смазанных воском полозьях.

− Джихангир, со мной должен отправиться цыган,− осторожно попросил Вольга.− Пускай нам вернут оружие, оно заговоренное, и твоим абрекам с ним не совладать!

− Оружие вам выдадут при выезде из коша,− щедро пообещал Бату-хан.− Отправь пока своего человека за питьем и снедью… Он твой раб?

− Воспитанник,− коротко ответил Вольга, оборачиваясь на шум возле саней.

Один из ордынцев тащил за собой упирающуюся Алену, двое татар вцепились в Бесника, с руганью катаясь по грязному снегу. Русичи бросили конские поводья и пытались помочь цыгану, но были остановлены нацеленными на них копьями.

− Джихангир, будь милостив! Отпусти и деваху со мной,− душевно сказал Вольга.

− Она добыча Ахмата,− равнодушно проворчал Бату-хан.

Бесник рванулся к Вольге, но был повален в снежное месиво ханской охраной.

− Милославич, спаси Аленку! − простонал цыган, сдернул с уха золотое кольцо и вытянул вперед залитую кровью ладонь.− Вот! Возьми! Выкуп…

Вольга принял кольцо и повернулся к Ахмату, однако ордынец лишь презрительно усмехнулся в ответ.

− Достаточно?

− Бери, менбаши, бери! − сказал Бату-хан, с одобрением поглядывая на Вольгу, по шее которого текла струйка алой крови.− Алтын − хорошая цена за паршивую девку… Не скупись! У тебя впереди Ульдемир!

Ахмат нехотя принял из рук Вольги увесистые кольца и дал знак ближнему нукеру. Тот грубо пихнул Алену в сторону, как раз туда, где пытался подняться на ноги Бесник, и они вместе, неловко обнявшись, опрокинулись навзничь.

Вольга простился с ратниками, поцеловал Коловрата в ледяной лоб и, поймав за хилую косицу пробегавшего мимо ханьца-обозника, погнал его за лошадьми и припасами, опасаясь задерживаться в пределах вражеского лагеря. Бату-хан вполне мог передумать и отменить свою сиюминутную прихоть.