Символы власти: Распад

Корунд обернулся и посмотрел на Шакадала.

- В самом деле? Боюсь, мы оба выросли в условиях, когда происхождение не так уж значимо. Мой друг вполне заслужил право сидеть с лучшими из лучших.

- Везде, где угодно, может быть, но не в Асфири. У нас здесь чтут… старые порядки.

В этот момент к ним подошел и Шакадал.

- В чем дело? – спросил он, и голос у наемника был под стать тому разящему хладнокровию, с которым он держался.

- Боюсь, - Корунд подумал немного, глядя попеременно то на королеву, то на графа, затем улыбнулся наемнику.

– Боюсь, мой друг, что вынужден просить тебя остаться сегодня в стороне. Моя супруга весьма деликатная и тонкая особа, а мы с тобой знаем, какой у тебя нрав.

Его слова привели Шакадала в холодную ярость, и они с Корундом сцепились взглядами. У Цаворты, при том, что он держался весьма добродушно, в глазах на миг проскользнуло что-то такое, от чего графу стало не по себе. Он ждал результата молчаливой схватки. Наконец Шакадал метнул в графа с королевой, но больше в Балдрона, безмолвное предупреждение убийцы, затем отошел в сторону – к охране.

- Вы довольны? – поинтересовался Корунд. Граф с заминкой кивнул.

Они вместе прошли к столу и заняли места. Чтобы разрядить обстановку и расслабить королеву, находящуюся в замешательстве от произошедшей сцены, Балдрон спросил у Корунда, кивая на паромобили:

- Это ваше творение?

- Полезную модель придумал не я. Но мы с другом лет десять назад усовершенствовали ее проект, так что в таком виде это наше изобретение. В мире есть еще парочка человек, способных создать подобное.

Но производство пока дорого для массового распространения. Даже у нас машин очень мало, и мы используем их только для себя. Но надеемся это изменить и сделать транспорт доступным для всех жителей Элисшары.

Королева и граф переглянулись. Она слегка двинула бровями, словно говорила «вот видите!», но граф не намеревался сдаваться так просто.

- И сколько загрязнения создает ваше производство?

- А сколько нужно полей, чтобы содержать лошадей? Я уж не говорю о конских отходах в городах, обо всех, кто должен это… чистить.

- Ничего плохого в такой работе нет.

- А я и не сказал, что это плохо.

Повисла пауза. Балдрон прислушался к пению птиц, потом тихо спросил:

- Чего вы добиваетесь?

- Для вас это не очевидно? – усмехнулся Корунд.

- Я имею в виду, на самом деле, - твердо добавил граф. - Говорите, что хотите мира, но несете меч в руках. Если вы полагаете себя источником света, просвещайте, а не сейте смерть.