Символы власти: Распад

Родолит, судя по всему, был более настроен оставаться в Могодэше, даже ехать вместе с Балдроном на встречу с противником, поскольку иная перспектива для него состояла в том, чтобы стать гонцом шокирующих известий для семьи. Но необходимость позаботиться о сыне вынудила маркиза выбирать, и выбор был тяжел, но однозначен, и граф про себя мрачно торжествовал, что не он станет вестником кошмара.

Королева пребывала в приподнятом настроении, хотя, казалось, больше изображала беззаботность. Нервно перебирала руками, кусала губы.

Граф тоже нервничал, но скрывал это лучше. Все время ждал засады в пути, стрелков или мины, но ничего не случилось. В сопровождении стражи из Могодэша они достигли назначенного места. Поляна находилась в лесистой местности, куда вскоре на паромобилях подъехал и Корунд с Шакадалом и охраной. Тут все впервые увидели эти машины. Если б граф не был так занят переживаниями, он бы уделил технике внимание.

А вот спутники его тщательно осмотрели новинку, хоть и с почтительного расстояния.

Машина вызвала у них нескрываемое удивление и даже восхищение, но также опасение.

Королева оказалась более непредвзята и активно расспросила мужа обо всех деталях.

На будущего короля косились откровенно враждебно. Корунд же будто ничего не замечал, как король положения, и тем сильнее выводил Балдрона, который итак находился в глубоком смущении. К утру Могодэш, конечно, знал о произошедшем в лесу, но граф притворялся, что игнорирует пересуды. Он сам ничего не понимал, но перед людьми ему приходилось делать вид, что все происходящее естественно и так и было задумано.

Солана расслабилась рядом с мужем, Балдрон с запозданием бегло осмотрел машины, но больше его интересовало сопровождение Корунда и та местность, где они встретились.

Его тревога не укрылась от Цаворты. Он усмехнулся:

- Во имя всего сущего, граф, я мог убить вас вчера. Зачем мне это сегодня?

Напряжение это заявление не сняло. Слуги Цавороты тем временем расставили стол и стулья, возвели тент. Корунд и Шакадал направились к местам, и Солана тоже, но Балдрон вдруг поймал ее за руку.

- Королеве не пристало сидеть за столом с наемником, - быстро сказал он.

- Да, но он его генерал, - почти шепотом возразила Солана.

- Пусть хоть королем его именует, а это недопустимо, - быстро добавил Балдрон, в то время как к ним приблизился Корунд.

- Все в порядке? – спросил он.

- Ваш друг не вполне подходит для компании вашей жены, - ответил граф раньше, чем королева успела ему помешать.