Бегство

— Что, паренек, обчистили тебя? — подал голос хозяин «Дворика», лысеющий дядька с солидным пузом, который, несмотря на ранний час, уже был на ногах и помогал служанке накрывать на столы. — С кем погулял, с Розали или Жаннетт?

Доминик непонимающе уставился на него.

— Ну, с темненькой или с рыжей?

— С рыжей, но она... она сказала, что ее зовут Клер... — выдавил он.

— Жаннетт Гранье ее зовут, — проворчал хозяин. — Чертовка такая, что она, что ее подружка, чтобы их обеих приподняло да уронило.

— Она сказала, что Жаннетт Гранье — это девушка, в честь которой назван парк влюбленных теней.

— Какой парк? — не понял толстяк.

— Парк, что здесь недалеко. Там еще озеро, где раз в году гуляют призраки...

Темнокожая служанка тихонько хихикнула, но хозяин бросил на нее грозный взгляд, и девушка потупилась и бросилась расправлять скатерть на столе.

— Ну, Пеликаний пруд. Туда шлюхи клиентов водят! Призраки.

— Вот дурак, — простонал Доминик. — Ну какой же я дурак!

Уве, хотя он все еще злился, стало его жалко.

— Ладно, не убивайся так. Сам ты ее не найдешь, но если обратиться к городской страже...

— Насмешил, — снова встрял хозяин. — Ребята, да вы точно не местные. Стража все про их дела знает и ничего не делает. Видно, эти девчонки откупаются, то ли деньгами, то ли вот этим самым. Иначе бы давно в дом трудолюбия загремели, или сразу в тюрьму.

Прошло несколько часов, как они покинули «Дворик». Солнце успело подняться и палило немилосердно. Им страшно хотелось пить, волосы и одежда промокли от пота, а хуже всего было то, что сколько бы мест Уве и Доминик не обошли, работы нигде не было.

— Только зря время тратите, ребятишки, — сказала им жена хозяина одной из мастерских в портовом районе, в которую они обратились. — В последнее время к нам валом валят асшантийцы из колоний, а они вообще за еду готовы работать.

Она сжалилась над ними и дала напиться, а напоследок посоветовала:

— Вы бы в дом трудолюбия сходили, что ли. Место не ахти какое, но все лучше, чем на улице от жары и жажды помирать...

Дом трудолюбия. Уже второй человек за день упоминал его.

— Спасибо, хозяйка, — благодарно кивнул Уве, возвращая ей кувшин. — Что это за дом такой?

— Вы не здешние, что ли? Да не отвечай, и так по говору слышу, что нет... Ну, есть тут такое место, — пожала плечами женщина.