Приют изгоев

Однажды его даже пригласили посидеть в местной таверне, выпить по чарке вина и тоже порассказать о жизни на Плато, и Батену пришлось быть осторожным вдвойне, потому что вопросы, которые ему задавали были посерьезнее, и, отвечая, приходилось уже беспокоиться не о неудовольствии какого-то инвалида-учителя, кстати, присутствовавшего при этом, а о том, что может подумать сама мама Корви.

Подобные знаки внимания со стороны новообретенных односельчан Батену не то, чтобы льстили, но они внушали надежду, что жизнь его среди таласар приходит, в общем-то, в нормальное русло.

Нареканий со стороны мамы Корви он не слышал, хотя ежедневно они встречались не по разу и держались равно вежливо, обсуждая во время вечерних трапез ― столовался Батен по-прежнему у нее ― происшедшее за день.

Батен уже начал привыкать к своему положению в деревне, когда подписанная им бумажка дала знать о себе.

На четырнадцатый день его пребывания в Верхних Мхах, так называлась деревушка, когда Батен прибирался на классной веранде, за ним прибежал один из учеников, внучатый племянник мамы Корви, и радостно-гордый от порученного ему задания, закричал еще издали:

―  Дядь Батен, дядь Батен! Бабушка Корви велит тебе собираться и ехать вниз! Прямо сейчас.

Только вот к ней зайти и собираться. ― Он выпалил весть на одном дыхании и, поглядев на замершего от неожиданности Батена, прибавил от себя: ― А ты, дядя Батен, еще к нам приедешь после ушек? Ты обещал про драконов ещё рассказать. ..

По дороге Батен что-то рассеяно отвечал мальчишке, а сам думал, что, кажется, кого-то, кто заведовал его судьбой там, на Небесах, снова стала одолевать охота к перемене мест ― а   перемещаться ему. Что ж, делать нечего, придется привыкать снова.

Он скоро собрал свои небогатые пожитки ― в основном то, что ему выдали по описи мамы Корви, своего накопить не успел, ― окинул взглядом на прощание свое временное жилье, вздохнул почему-то и спустился в знакомую комнатку-кабинет.

Мама Корви ждала его за своим столом. Она выдала ему пакет для передачи кому надо внизу, сказала, что там находятся его рекомендации и прочие сопроводительные документы, а также кое-что, что она передает на Отмели с ним, как с оказией ― что именно, она уточнять не стала, просила просто передать уряднику, а тот уж сам знает кому отдать; на чем прощание, собственно, и закончилось.