Вопреки богам

Он явно был сердит, а племянник лишь вяло пытался оправдаться, что, по всей видимости, не слишком получалось.

Слов их наречья я сейчас не понимала, язык звучал непривычно. Но теперь в нем попадались знакомые корни хоннитских слов. Вот они – живые потомки моей страны! Эта мысль заставила меня улыбнуться, хотя ссора родственников явно прогрессировала.

– Уважаемый Амахсан-ба, не ругайте Марата. Это я настояла на повторном визите, это моя вина. Но у меня были на то причины, – попробовала я успокоить пастуха.

Спор затих, но наш гость все еще выглядел очень недовольным.

– Я не виню тебя, почтенная. Ты не умеешь говорить с горами, как я не умею читать язык старых вещей. Но этого юношу учила еще моя мать! Да разве они слушают, им все это сказки да легенды! – он бросил уничижающий взгляд на и без того сникшего племянника. – Мой народ помнит многое, пусть и не смог записывать знания, как это делали предки. А они запоминали то, что им говорили их предки. Так передается мудрость! Любой в нашем роду знает, что после заката нельзя ходить на реку.

Марат вяло кивнул, а пастух продолжал:

– Злые завистливые духи прячутся в ночи. Они хотят жить как люди, но в них уже не осталось ничего от людей – они умерли давно! Слышала, наверное, что говорят: «Не ночуй на перекрестке дорог, не говори ночью с незнакомцами».

Настала моя очередь кивать, но тут мой взгляд упал на таз с водой.

– Но вы же принесли с собой воду, а сейчас ночь, ничего не будет? – недоуменно спросила я.

– Ничего не будет. Но ты увидишь тех, кто смотрит с той стороны. Вот, возьми, почтенная, чтобы не было беды, – старик снял с шеи заношенный амулет из плетеных кожаных полос. – Этот оберег сделала еще моя бабушка. Там спрятан след небесного огня, говорила она. Духи его боятся.

След небесного огня… В памяти всплыл амулет из фульгурита, который Каи надела на мою шею. Я не снимала его почти никогда, но назначения не знала. Интересно, носит ли его Юи? Нет, носила ли… Легкая печаль снова шевельнулась в сердце.

Старик же забубнил и бросил в воду пригоршню чего-то мелкого, похожего на пыль. Когда она осела, поверхность воды стала рябой, словно экран лампового телевизора во время настройки каналов.

– Теперь смотри. Марат, будь рядом. Если вдруг увидишь в отражении рыбу – опрокинь таз. Увидишь птицу – скажи мне. Мои глаза уже не те совсем.

Юноша кивнул и присел рядом.