Гроза над морем

Если пираты не отвечали перед законом и могли находиться на борту в любом состоянии, то командиры государственного флота должны были быть здоровыми и сильными людьми. А Янис все свое здоровье истратил, хоть и не стал от этого капитаном хуже.

Глава 30. На руинах

Марта поднялась навстречу Янису: пока он осматривал галеон, она сидела на бочке на пустующем квартедеке и задумчиво перебирала струны старенькой гитары Остина. Играть она не умела, но от неловкого, медленного перебора, в котором изредка звучали печальные высокие ноты, на душе становилось тоскливо.

Когда капитан подошел, девушка отставила гитару, оправила камзол и взглянула ему в глаза снизу вверх, робко взяв его за руку – совсем как в первый день.

– Янис… Я ждала тебя. Хотела попрощаться.

– Попрощаться? – нахмурился он и неосознанно крепче сжал хрупкую ладонь девушки. – Зачем?

– Здесь моя родина и мой дом, – вздохнула Марта, взглянув на берег, отыскав глазами дворец. – И по местному закону, если никого из моих старших братьев… больше нет, то наследницей могу стать я.

Понимаешь, я не могу отдать родную землю в чужие руки. Мне правда очень жаль, но… если не я, то кто?

– А ты справишься?

– Мишель останется со мной, – Янис видел, что, как бы ни радовала ее такая перспектива, все равно говорить об этом ей очень горько. – Конечно, женщину… девушку вроде меня никто не станет слушать, но его слово рядом с моим будет весомым аргументом. Люди его запомнили и прониклись уважением.

Янис небрежно прошелся пальцами по струнам гитары.

Те жалобно зазвенели, словно в тон общему настроению, и тонкий дрожащий звук, пролетев по берегу, унесся в облака вместе с ветром.

– Ты многому научил меня, не раз спас мне жизнь, и я тебе невероятно за все благодарна, – голос Марты дрожал и прерывался, но она нашла в себе силы договорить и даже улыбнуться напоследок. – Но мое место здесь. В память об отце я должна вернуть северу свободу и прежнее благополучие. Впрочем, как только наладится торговое сообщение, я буду ждать “Крылатого” в любой гавани.

– А с Дэниэлом вы уже простились?

– Да…

– Нам всем будет тебя не хватать, – вздохнул Янис. – И мне, и ему. Да и ребята, смотрю, к тебе привыкли, – он указал Марте взглядом на рулевого Джереми, робко топчущегося неподалеку и подозрительно прячущего руку за спиной: как только тот заметил капитана и отвернулся, в его руке обнаружился светлый букетик полевых цветов. Он тут же покраснел и сбежал на нижнюю палубу.