Гроза над морем

Вскоре идущих охватила паника: еще ни одна дорога не продолжалась настолько долго, так или иначе, но она куда-то должна была вывести, и вдруг, услышав шумный плеск и сдавленный вскрик Дэниэла, Янис остановился, будто путь ему преградила стена.

– Дэнни! Ты цел?

Голос капитана эхом прокатился по узкому каменному проходу. Снизу снова раздался плеск, за ним – шорохи и возня, и, наконец, мичман откликнулся:

– Да, капитан! Порядок. Спускайтесь правее, слева большое озеро!

На том месте, где Дэниэл упал, обнаружилась небольшая развилка: одна дорога, поуже и покороче, и правда спускалась к пещерному озеру, ярко-голубому, неглубокому, но холодному, другая уходила вдаль и терялась в темноте.

Однако с ней пришло и заметное облегчение: коридор стал выше и шире, так что Янис, самый высокий из всех, смог выпрямиться в рост и расправить плечи.

Через недолгое время проход резко расширился и свернул в просторную каменную залу с высоким – в несколько десятков футов – потолком и почти идеально гладким каменным полом. Казалось, сюда и вовсе не ступала нога человека, но все эти сундуки, плотно сколоченные ящики и холщовые мешки кто-то когда-то оставил.

В темноте золото и серебро поблескивало едва заметно, но стоило только окинуть взглядом залу, чтобы понять, насколько велико сокровище “Альбатроса”.

– Дэниэл! Да ты, пожалуй, самый богатый наследник юга, если не сказать – всего мира!

Мичман смутился и опустил глаза.

– Я уже говорил, что эти сокровища станут нашими общими, мейр Янис. Уверен, их хватит на то, чтобы вернуть долг и кредит, да и вам останутся немалые средства.

Я не привык к большим деньгам, хотя моя семья достаточно богата, наше счастье никогда не заключалось в золоте.

– А я бы забрал, – Остин шутливо толкнул в бок Яниса и подмигнул. – Да боюсь, ни один корабль не выдержит такого груза!

Все засмеялись. Но время не ждало: несмотря на благополучный конец восстания, Янис торопился покинуть северные берега, не зная, как будут настроены к чужакам местные. Конечно, он не исключал того, что еще не раз сюда вернется, но эта война была еще не кончена, а рядом все еще оставались те, за кого он поклялся отвечать собственной жизнью и честью.

– Мы сможем вынести пару-тройку сундуков и ящиков, – подытожил Мэйн Остин, успевший обойти пещеру вдоль и поперек и попытаться поднять самые большие предметы. – Думаю, этого и так будет достаточно. А раз уж Дэн теперь знает, как сюда добраться… Клад не перестанет принадлежать ему.

– Это верно, – согласился Янис. – Нам пора.