Гроза над морем

Уолтер никогда не молился, но перед тем, как задернуть полог, на мгновение закрыл глаза, сцепил руки замком. “Я никогда ничего не просил у Тебя, но, кажется, атеисты на войне не водятся. Если я не смогу сохранить ему жизнь, сделай это за меня”.

* * *

Звонкий отчаянный крик пробился сквозь утреннюю тишину и пелену густого тумана в сознании. Снаружи послышалась неясная возня, мужской голос сперва строго прикрикнул, а потом, смягчившись, добавил что-то на тон тише. Полог раздвинулся, пропуская в сумрачную палатку косые влажные лучи солнца, пение птиц, прохладный рассветный ветер и маленький ураган с черными кудряшками и в белой наспех подшитой рубашке.

– С добрым утром, мейр… Простите, я не знаю вашего имени. Наверное, эта маленькая разбойница вас разбудила?

Мужчина приподнялся на локте, усмехнулся в бороду. Малышка с разбегу кинулась обнимать его, гладить перевязанный обрубок на месте левой руки и целовать бледное лицо, затянутое густой щетиной.

– Входите, не бойтесь. Видите, я не в силах причинить вам вред, даже если мне бы очень этого хотелось.

Малышка забралась к нему на колени, а светловолосая девушка в мужском камзоле и узких черных бриджах вошла, села рядом, поставила перед ним ковш с теплой мыльной водой, пару полотенец и острое лезвие. Тени легли на ее усталое осунувшееся лицо, и он, тайком рассматривая грубоватые и острые северные черты, подумал, что она очень мила, хоть и совсем не красива.

– Как вас зовут?

– Марта.

– Я Эйдан, – он учтиво склонил голову и тут же поморщился от боли в зашитой ране между ребрами. – А это Вельга. Наверняка она со всеми вами уже успела познакомиться?

Девушка с улыбкой покачала головой. Вельга тем временем деловито слезла с отцовских колен и отправилась изучать кузнечика в углу палатки. Пользуясь удобным положением, Марта села ближе, одно полотенце постелила на колени раненому, другое обернула вокруг шеи.

– Позвольте, я помогу вам привести себя в порядок. Доктор не велел вам много двигаться.

Эйдан только согласно кивнул, и Марта осторожно и бережно смыла грязь, копоть и кровь с его лица, а потом мыльным раствором смочила впалые щеки, резко очерченный подбородок и шею, тонким лезвием стала медленно и аккуратно сбривать неопрятную щетину.