Чумной театр

Чумной театр

Ник Франк

Чумной театр

Чумной театр

Ник Франк

Амулет вызова сработал в три часа пополудни. Тень ждал его, так как слухи, о приближающейся к городу армии, вчера подтвердились. За рекой Орой в сгущающихся сумерках вырос военный лагерь. Сегодня утром в стан врага отправились послы. Тень догадывался, что с послами и дарами, наместник Гратан, отправил достаточное количество соглядатаев, чтобы они доложили по возвращении число войска и качество воинов. Сколько рыцарей, латников, лучников и арбалетчиков? Везут ли с собой лес для требушетов и осадных лестниц? Как много телег с продовольствием? Сколько прислуживающего люда и ещё сотню вопросов, ответы на которые помогут сложить полную картину переговоров.

Город Орат умел договариваться. Находясь на окраине страны, он не раз подвергался набегам со стороны Манса. Но хитрые купцы, обитающие в приграничном городе, всегда найдут взаимно выгодное решение для обеих сторон. Но такая жизнь устраивала далеко не всех, и город стал хиреть и увядать.

Именно в это время король Аст, уличил старшего племянника в заговоре и законопатил кровного родственника в далёкий приграничный край. Так, город Орат получил наместника королевской крови и чуть не захлебнулся своей. Наместник Торвус впал в глубокий шок от города, открытого всем ветрам и отрядам головорезов. Он согнал со всего края мужиков и за два года окружил город высокой каменной стеной. Сколько погибло при этом людей, никто уже не сосчитает. Ещё через год появился крепостной ров, который наполнялся водой из реки Оры.

А главные ворота — как самое слабое звено защиты, дорабатывались ещё несколько лет. Появился подъёмный мост, который запечатывал ворота словно нижняя челюсть беззубой старухи. Выросла отпускная решётка из толстых железных прутьев. А за ней узкий коридор, построенный под прямым углом, чтобы атакующие не могли подвести таран к внутренним воротам. Эта каменная ловушка имела множество бойниц, через которые было удобно убивать из арбалетов закованных в железо латников. А также поливать их горячей смолой.

Хотя шесть лет назад, когда смола закончилась, горожане кипятили содержимое нужников и поливали атакующих горячим дерьмом. Вопли, брань и угрозы расправы в тот раз не пугали, а наоборот, веселили защитников и наполняли победным духом. Тогда битва за город была выиграна, но до сих пор, проезжая по этому коридору в дождливые дни, можно почувствовать лёгкое зловоние деревенского сортира.