Меч, Корона и Посох. Часть II "Корона"

Когда все и всё было готово, Эйрент и Дриаден дали сигнал птицам взлетать, и через час были уже высоко в небе, держа курс на север, к Большому Хрустальному озеру.

Вопреки ожиданиям Эйрента, барон Дио-Ринмар переносил дорогу очень легко и без видимого страха. Эйренту, грешным делом, подумалось, что барон вполне мог бы стать отличным всадником мегафалька. На привалах барон продолжал восхищаться достоинствами мегафальков, которые основательно занялись охотой.

— У вас прекрасные боевые птицы, — говорил барон.

— А на чём ездят у вас? — неожиданно спросил на чистом девонском языке Дриаден. Эйрент с неподдельным удивлением посмотрел на брата — уж чего-чего, а этого он от него ожидать никак не мог. Но факт оставался фактом, и Эйренту ничего не оставалось делать, как слушать разговор брата и барона. Слуга в это время занимался чисткой шляпы и ножен меча господина.

— Мы ездим верхом на лошадях, — сообщил барон, ничуть, казалось, не удивившись младшему брату своего мэгляндского друга.

— У нас есть такие, — воодушевлённо сказал Дриаден, — по улицам городов они возят гиппобусы.

— Я видел эти ваши повозки, — улыбнулся барон, — когда в первый раз приезжал к вам. И ехали мы до Ихтитеуна с Грольфом на больших таких повозках.

— На дилижансах?

— Да, на дилижансах.

Следующий привал прошёл так же, за исключением того, что Грольф почти перестал бояться мегафальков, но глаза ему таки завязали снова, потому что бояться высоты он не перестал.

В Ихтитеун путешественники прибыли поздно вечером. На последнем из привалов барон Дио-Ринмар попросил Эйрента, чтобы братья доставили их прямо в гостиницу. Просьба была выполнена; когда мегафальки приземлились прямо возле гостиницы «Озёрная», в ночной тишине донеслись звуки далёких курантов Ихтитеунского собора. Часовой механизм отдалёнными ударами сообщил, что уже одиннадцать часов вечера.

В холле и на стойке регистрации гостиницы «Озёрная» было пустынно.

— Где хозяин гостиницы? — нетерпеливо спросил барон.

— Сейчас узнаем, — сказал Эйрент, которого тоже интересовало отсутствие персонала.

— Надо позвонить, — произнёс Дриаден, указывая на колокольчик в потолке, поначалу незамеченный путешественниками.