Меч, Корона и Посох. Часть II "Корона"

― Как прошло плавание, барон? — спросил Эйрент, когда объятия, наконец, закончились.

— Прекрасно, ­— ответил барон Дио-Ринмар, ­— разве что Грольф, мой слуга, однажды чуть не отдал душу Касториосу…

— Отчего? ­— спросил Дриаден, которому Эйрент переводил весь разговор. Он уже отошёл от первого шока встречи с девонским дворянином, о котором раньше слышал только из бесед с братом.

— От морской качки, — пояснил барон, — но сейчас он полностью от неё оправился. Да, Грольф?

— Да, господин барон, — ответил слуга, кланяясь.

— Да, — одобрил вопрос слуги барон. — Нам надо в Ихтитеун, хорошо бы пароходом. А слуга мой не терпит кораблей. Как быть?

— Барон, — предложил ему Эйрент, — вы согласитесь отправиться в Ихтитеун на наших птицах?

— Можно, — немного подумав, согласился барон.

— А ваш слуга как насчёт этого?

— Согласится, — уверенно ответил за слугу барон.

— А вам не будет страшно лететь? — спросил, как всегда, через брата Дриаден, и Эйрент сделал себе мысленную заметку заставить брата как следует заняться девонским языком.

— Я неоднократно охотился в высокогорьях Тонгарских гор, — на грани гнева отверг барон Дио-Ринмар столь бестактное предположение.

Сказано — сделано. Все, и встречавшие, и новоприбывшие, последовавшие за ними, направились прямо в портовое гнездо, где Эйрента и Дриадена заждались их мегафальки. Братья были буквально оглушены ласковым курлыканьем птиц, успевших соскучиться по своим двуногим друзьям.

Грольф увидел мегафальков, и его лицо исказилось гримасой ужаса. Он залился слезами и упал на колени перед господином. Он умолял его не сажать на эту страшную птицу.

— Полезай, кому говорят! — обрушился на слугу барон. — Других способов добраться нет!

И барон, не обращая внимание на рыдания слуги, сам направился к Ротбару, куда его пригласил Эйрент.

— Барон, может, ему глаза завязать? — предложил Эйрент.

— Хорошая идея! — одобрил барон.

Грольфа взял к себе Дриаден; слугу насильно пихнул на мегафалька его хозяин. Эйрент и Дриаден пролили семь потов, когда закрепляли его на пассажирском месте и завязывали ему глаза широкой полосой чёрной материи, которой до того один из продавцов портового рынка перевязал одну из покупок братьев. Ту же самую операцию, только на сей раз с бароном, Дриаден в свою очередь помог произвести Эйренту.