Меч, Корона и Посох. Часть II "Корона"

С предосторожностями Грольфа разместили в фургоне, где уже ехали госпожа Арценберг и госпожа Ланцетти, так что за слугой барона было кому из врачей присмотреть. Дьярви разместился в другом фургоне сам, как ему велел барон Дио-Ринмар. Посольство двинулось дальше: колонна фургонов, за ней шли связанные пленные разбойники с главарём в начале верёвочной цепочки. Разбойники находились под неусыпным надзором наёмников Дио-Ринмара с Кнудом во главе. Граф Эред-Оссмарт и маркиз Корангард ехали впереди, за ними рядом Эйрент и Тамир, потом барон Дио-Ринмар и граф Гринтарг, за ними Алдор и Велен, затем господин Циммерман и Гамер.

Замыкали цепочку передних всадников Ладаман и Тубероза.

Колонна фургонов двигалась дальше по лесной дороге. Только теперь дорога по лесу проходила в тишине: все были слишком утомлены, чтобы двигаться дальше. В воздухе раздавался лишь глухой стук копыт по лесной дороге и шорох раздвигаемой ими листвы. Временами, правда, слышались окрики кучеров, понукавших лошадей в упряжках. Путешественники торопились в Берех — надо было посадить разбойников под замок и избавиться от этой обузы.

Дорога продолжалась. Вокруг был всё тот же лес, но по сторонам всё той же дороги стали встречаться маленькие болотца и бегущие ручейки. У болотец росли кустики клюквы с ярко красневшими в лучах пробивавшегося через ветки осеннего солнца ягодами. Кроме того, в этом лесу росла и земляника — её хорошо узнаваемые листья, сейчас пожелтевшие, виднелись здесь и там. А поодаль располагались ещё и малинники.

Эйрент уже совсем привык к столь долгой дороге верхом на лошади, хотя первый час прошёл для него трудно.

Сейчас он ехал, наслаждаясь дорогой и дыша полной грудью; влажный лесной воздух приятно смягчал соскучившиеся по воде жабры. Сзади он слышал, как шёпотом переговаривались челосмаусы: «Я больше не могу» — «Ну, потерпи немного! Скоро прибудем в Берех».

Так прошло ещё пара часов. Стена деревьев, обступавшая путешественников, стала редеть; деревья становились всё ниже и тоньше, пока, наконец, фургоны и всадники не очутились на обширных лугах.

Вдали пролегала речная лента, через которую перекинулся широкий мост, являвшийся продолжением дороги.

— Река Орга, — сообщил, повернувшись назад, граф Эред-Оссмарт. — Сейчас проедем мост и будем в Берехе.

Эйрент глянул на него и только кивнул. «Наконец-то», — снова раздался шёпот Туберозы.

Посольство проехало по мосту. Это было монументальное деревянное сооружение с такими же перилами; фургоны спокойно проехали по нему.