Меч, Корона и Посох. Часть II "Корона"

Их сразу же окутала атмосфера ночного города всё с той же прохладой, плачем ребёнка в одном из окрестных домов, кошачьими концертами и разудалой песенкой запоздалого пьянчужки. Мэгляндцы и девоны направились к себе в гостиницу.

Когда они подошли к гостинице, её двор печальным жёлтым светом освещал одинокий фонарь, превращавший росшие под ним кусты в причудливо вырезанные из какого-то жёлтого камня фигуры. Со стороны конюшни временами раздавалось короткое сонное ржание. Общая атмосфера сонной осенней ночи царила вокруг.

— Ай, — буркнул барон Дио-Ринмар, споткнувшись обо что-то, лежавшее прямо посредине коридора.

— Потише! — зашипел Эйрент.

Очевидно, пришедшие каким-то образом нарушили тишину, и навстречу им со скрипом открылась одна из боковых дверей. В дверном проёме появилась фигура портье, который, в отсутствие хозяина, отбывшего по делам, селил их в комнатах по приезде.

— Что-то долго вы, — сонно пробурчал портье, слегка почёсывая грудь и переводя взгляд на маркиза Корангарда и графа Гринтарга. — И вы с ними.

— Так получилось, — сурово, с видом, отбивающим у собеседника всякую охоту шутить, отозвался маркиз, многозначительно протягивая руку к рукояти меча. — Сейчас мы намерены пройти в наши комнаты. Не задерживайте нас. Иначе у вас будут неприятности с хозяином.

— Конечно-конечно, — залебезил портье с жеманной улыбочкой.

Они прошли в свои комнаты; на сей раз бабушка Аквилегия отправилась на ночлег с остальными четырьмя женщинами посольства, к примеру, с госпожой Ланцетти и госпожой Арцман. Правнуку, как и прежде, искренне предложившему ей свою помощь, она категорически отказала, и Эйренту ничего не оставалось делать, как направиться к себе. В комнате его уже ждали Алдор, Велен, Гамер и Тамир. Молодые мэгляндцы, не говоря ни слова, разделись и улеглись в постели, и последнее, что запомнил Эйрент перед тем, как провалиться в сон, что подушка приятно пахла ромашками.

Эйренту снился удивительный сон. Перед ним стояли Рендом и Святомир, оба одетые на девонский лад и даже с мечами. Они спорили, кто будет руководителем мэгляндского посольства и будет нанимать его охрану.

— Я буду руководителем посольства! — заявил Святомир.

— С какой стати? Ты слишком молод для этого! — возразил Рендом.