Вдали от Камелота

Пусть никто не упрекнёт его в том, что бой был неравный. Он ударил с разворота, во всю силу, и разрубил сэра Продитора от плеча до пояса. Отшвырнул меч и скрылся в доме, пройдя мимо кинувшихся к нему слуг, мимо юного Амадана и дружинников, прибежавших на звуки битвы, и мимо леди Эйдин, застывшей на крыльце, как изваяние, в окружении служанок.

Победа не принесла ему ни почёта, ни утешения. Велика ли доблесть — убить друга? В глаза никто сэра Сегварида не осуждал, даже король Марк выразил понимание, хоть и пожурил за горячность.

Сэр Сегварид и сам этого больше не знал. Жизнь для него потускнела, обессмыслилась. Леди Эйдин стала задумчивой и кроткой, но он не мог даже смотреть на неё. Тьма стояла на дне её глаз, и тьма съедала его сердце.

Однако шли недели, месяцы. Боль утихла, между супругами восстановилось согласие. Леди Эйдин держала себя пристойно, ничем не вызывая мужниного недовольства. Злые языки, правда, болтали, что король Марк всё-таки получил своё, но сэр Сегварид запретил себе слушать.

Минул год, за ним другой. Сэр Тристрам возвратился ко двору короля Марка и был принят с почётом, но многие замечали, что между дядей и племянником нет прежней теплоты. Юный рыцарь возмужал. Странствуя по Британии, он покрыл себя славой во многих поединках и ни в одном не потерпел неудачи. Сэр Сегварид не искал с ним ссоры. А сэр Тристрам не являл интереса к леди Эйдин. Если что и было между ними, то осталось тайной.

Но это спокойствие оказалось лишь затишьем перед сокрушительной бурей.

3

Солнце карабкалось всё выше, а замок не показывался. Сэр Сегварид пустил коня рысью. В сердце у него была тоска, в мыслях смятение, он перебирал имена богов, старых и новых, вопрошая каждого, нельзя ли повернуть колесо судьбы по-иному, залечить обиды, поднять из могил умерших, исправить совершённые ошибки. Может статься, это боги послали ему кару за гордыню и слабость, которые не должны уживаться в одной душе… Отчего вздумалось сэру Блеоберису наведаться в Тинтагиль именно теперь, после стольких лет, если не по божественной указке?

Сэр Сегравид слышал о доблести этого рыцаря и многих его победах, но сам с ним до той поры не встречался.

При дворе приезд славного воителя из самого Камелота вызвал волнение. Весь Тинтагиль собрался приветствовать героя.