Гонец московский

— Великий магистр не может проявлять малодушие. Иначе какой пример он подаст всем братьям? Что скажут об Ордене миряне? Ведь они привыкли судить по поступкам. Нельзя так же сбрасывать со счетов расположение папы Климента. Он весьма благоволит к Филиппу. Ходят слухи, что даже папский престол он намерен перенести из Рима в Авиньон. А к Ордену Храма он, напротив, неоправданно суров. Так зачем же усиливать его неприязнь? Брат Жак решил поручить себя воле Господа. Насколько вы поддержите Его, настолько же и Бог поддержит вас, сказал он.

Повисла тишина.

Никто из рыцарей не решался ее нарушить новым вопросом.

Внезапный порыв ветра за окном рванул занавеси. Метнулось пламя в камине.

Магистр медленно поднялся со скамьи, выпрямился и осенил братьев широким крестом, благословляя их на подвиг во имя Ордена.

[1] «Верую в Бога, Отца Всемогущего, Творца неба и земли». Апостольский Символ Веры (лат.).

[2] «Отче наш, Иже еси на небесех». Молитва Господня (лат.).

[3] Капитул (от лат. caput — голова) в средние века общее собрание членов монашеского или духовно-рыцарского ордена.

[4] Брат-сержант — член духовно-рыцарского ордена рангом ниже, чем рыцарь.

[5] Котта — средневековая верхняя одежда, напоминающая тунику.

[6] Полное название Ордена Храма.

[7] Т.е. православные.

[8] Евангелие от Матфея, гл. 7:1

[9] Послание к Римлянам апостола Павла, гл. 10, ст. 12.

[10] Прецептор — лицо, отвечающее за деятельность отдельной резиденции Ордена.

[11] Не нам, Господи, не нам, но имени твоему дай славу.

[12] Во имя Отца, и Сына и Святого Духа. Аминь (лат.).

[13] Герб Ордена Храма.

Глава 1

вересень[1] 6815 г. от С.М.

Тверское княжество, Русь

По старой привычке Никита проснулся задолго до рассвета.

Колосок овсяницы щекотал нос. Высунувшаяся из стога левая нога здорово озябла. Еще бы! Вересень на исходе. Вот-вот заморозки начнутся.

Парень выбрался из сена и с наслаждением потянулся. Сделал несколько быстрых движений, растягивая связки и разминая суставы. Поддернул штаны, проверяя — надежно ли завязан гашник, и сорвался места в бег.

В десять шагов надвинулся лес. Расступился и поглотил человека подобно пасти огромного зверя.

Никита легко мчался между старыми разлапистыми елями, привычно уклоняясь от растопыренных во все стороны ветвей. Чужой человек, попади он в темный ельник, ни за что не догадался бы, где проходит стежка, но парень чувствовал ее, что называется, пятками. Наверное, он мог бы найти дорогу и с закрытыми глазами.