Кровавый цвет вина

Но он не желал мириться с моим настроением, взял за талию, притянул к себе и несколько раз коснулся моих губ очаровательными теплыми поцелуями.

- Ну-ка, фройляйн Гольдшмидт, отставить киснуть! У вашей подруги Габри нынче именины и я, как ваш принц, приказываю немедленно идти и поздравить девушку. Сопротивление будет расценено как государственная измена! Выполнять!

Я вывернулась из его рук, но лицо само, против воли, искривилось в улыбке. Как бы меня не подташнивало от страха, Фред был слишком милым.

- Я постараюсь сделать все быстро.

- Можешь не торопиться. Я пока попробую подремать: спать-то ты мне нынче ночью снова толком не дала!

Я шлепнула его по плечу перчатками, а он расхохотался.

- Удачи тебе, красавица! - крикнул Фред мне вслед.

За минувшую неделю я и правда сделалась ужасным параноиком. Меня не оставляла мысль, что отец умнее, всегда на шаг впереди и мне объективно не под силу обхитрить его – никогда прежде не получалось. Сегодняшний план действий теперь особенно явственно виделся мне провальным.

Во-первых, я никогда не прибывала домой так же, как сегодня – пешком поднявшись по улице. Во-вторых, за минувший месяц я ни разу не являлась без приглашения отца. Он не запрещал мне этого, но между нами будто образовалась молчаливая договоренность, что особняк теперь – только его территория, с которой я изгнана. Сейчас отца не было дома, он, по своему обыкновению, уехал на службу, и в его отсутствие мой внезапный визит выглядел максимально подозрительно. Было страшно, но отступиться я не имела права. Если я буду оставаться начеку, сразу сумею сориентироваться…

Я вздрогнула и сбилась с мысли, потому что в холле меня встретил Ганс.

- Доброе утро, фройляйн, - он поклонился.

- Где Хельмут? Разве это не в его обязанностях – быть дворецким?

- Хельмут немного захворал, я его подменяю. Чем могу быть полезен?

Вот оно. Началось. Что-то не так. Или это опять подает голос моя паранойя? Гансу в отсутствие отца как раз нечем заняться. Почему бы ему не подменить заболевшего коллегу?

- Ничем, Ганс.

Я сама.

Для начала я решила отвести от себя подозрения и подняться в комнату. Отчитываться перед кем-то было бы странно. Я приехала за вещами – пусть думают так. Да, пожалуй, моя высокомерная манера обращения здесь была уместна как никогда. Это выглядело естественно – мне нечего скрывать.

Я приказала одной из служанок упаковать некоторые мои платья и шляпы, а сама решила пройтись по дому, посмотреть все ли ладно. Было подозрительно тихо и малолюдно.