Кровавый цвет вина

Отец скривился от неудовольствия.

- Ладно, садись, рассказывай.

Я опустилась на стул для посетителей. Ни на миг я не забывала, зачем сюда приехала, зачем все это терплю. Взгляд мой опрометью пролетел по столу. Идеальный порядок. Проклятье!

- Ну так и что?

- Его Высочество весьма презрительно относится к службе в гвардии.

Отец усмехнулся.

- Да неужели! Он пропускает абсолютное большинство военных советов, а в полк является лишь когда заскучает по приятелям. Горшку глиняному и тому понятно, что Его Высочество презрительно относится к службе!

- А еще он рассуждал о том, сколько свободного времени у него бы появилось, уйди он в отставку, но ему этого никто не позволит.

Брови генерала выгнулись.

- А вот это уже смелое заявление. Дальше.

- Еще он считает несправедливым принцип распределения воинских званий.

- В каком смысле?

- Он сказал, что звание ротмистра дано ему незаслуженно, что армейская бюрократия – сплошная фикция и фарс, что он разочарован.

- Несправедливо, значит…

Отец встал из-за стола, прошелся по кабинету, остановился у окна, сложив руки за спиной, задумался.

Я не могла упустить такой великолепный шанс: приоткрыла первую попавшуюся на столе папку, бесшумно вынула из нее несколько бумаг и спрятала на коленях под пальто. Отец резко обернулся, но я уже сидела неподвижно, скучающе опустив глаза вниз. Хорошо, что ему не было слышно, как дико колотится мое сердце.

- А еще он что-нибудь говорил по этому поводу? Что-нибудь про истоки такого мнения.

Почему он так считает?

- Ничего конкретного, - я пожала плечами, - Он рассказывал, что, когда только поступил на службу, был очарован, но потом ему открыли глаза.

Отец бросился ко мне так резко, что я едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть.

- Вот оно! Открыл глаза! Кто?!

- Не-не знаю. Он не сказал.

- Вспоминай! Неужели он не называл ни единого имени!

- Мне нечего вспоминать! Оставь меня! - горло сдавило. Я почувствовала, что сейчас заплачу от страха.

Отец азартно заметался по кабинету.

- Дальше! Мне нужно знать дальше! - он оперся вытянутыми руками в стол и посмотрел на меня так, будто взглядом хотел испепелить, - Молодец, Майя! У тебя неплохо получается. Продолжай в том же духе. Мне нужно знать имена его друзей, тех, к чьему мнению он прислушивается. Ну и семья, конечно – тут твое задание остается прежним. Приезжай, как поймешь, что узнала достаточно. И советую поторопиться.

Я кивнула и незаметно огляделась.