Кровавый цвет вина

Мне на глаза попался какой-то бледноватый пейзаж и портрет знаменитого писателя – и то и другое можно было встретить довольно часто.

В залитой вечерним солнцем гостиной было людно. В приоткрытое окно залетал теплый ветер, путаясь в тонких занавесках. Из граммофона лилась легкая веселая музыка, напоминающая перестук водяных капель, впрочем, этот приятный звук терялся, за парой десятков голосов. Большинство гостей были гвардейскими офицерами, но среди них светлыми пятнами мелькали и девушки. Я кивнула, встретив несколько знакомых лиц, но подходить ни к кому не хотела.

Я я не уловила единой программы вечера. Кто-то беседовал, сидя за столом большой компанией, кто-то уединенно пристроился на кушетке за доверительным разговором, еще одна большая компания офицеров разместилась в торце комнаты возле рояля. В шуме голосов я различила знакомый заразительный смех. А вот и хозяин вечера. Конечно, кто еще мог собрать вокруг себя такое количество публики, как не мой милый принц! Несмотря на страшное смущение перед гвардейцами, мне очень захотелось подойти.

Из всех он один не улыбался и не шумел. Плотно сжатые губы, обжигающе холодный строгий взгляд за бликами очков, остро обозначенные скулы. За месяц, что мы не виделись, он сильно похудел, а еще его волосы стали длиннее и больше не зачесывались назад так легко, все время норовя упасть на лоб. Он глядел так, что мне захотелось оправдаться, почему я здесь и для чего приехала.

Я почувствовала слабый, будто сквозь ткань, укол в сердце, совсем не так, как раньше. Мы можем печально глядеть друг на друга хоть битый час. Поздно. Ничего уже не исправить, слишком многое изменилось. Меня можно стыдить и обвинять сколько угодно, но в случившемся есть и его вина. Кто знает, как бы все сложилось, будь он в свое время чуть решительнее. Не зря мне тогда приснился тот странный бесформенный сон: я потеряла и больше никогда не найду тебя снова, Ларс фон Гюнтервальд.

– Фройляйн Майя! – Фред вынырнул из-за спин товарищей и встал прямо между мной и Ларсом, – Вот ты где, душенька моя! – добавил он тихо, с чувством и поцеловал мою руку.

От резкой перемены настроения у меня было странное выражение лица, напоминающее неискреннюю рассеянную улыбку. Фред обернулся, увидел Ларса и, кажется, что-то понял. Я многозначительно посмотрела ему в глаза и пошла прочь из комнаты. Помедлив мгновение, Фред бросился за мной.