Игра Герцога

– Тебе не уйти, янычар!

Залман поднялся и осматривал округу мутными глазами.

«Что же делать?» – аптекарь с затуманенной головой шёл прямо на него, и выбор был вновь такой же, как и с Кродо – выстрелить, и спасти тем свою жизнь, но окончательно утерять единственный шанс выполнить долг, или…

– Ты где же спрятался, басурманин? Я иду искать! – раздался новый выстрел, сбив со свистом острый уголок камня, за которым прятался Фока Зверолов. – Я иду!

Глава 19 Зеркала жаждут мести

Вот сейчас он сделает неверный шаг, и нога не почувствует под собой тверди! Но отступать некуда, и остаётся только лететь в пропасть, чувствуя, как воздушные потоки обжигают щёки и лоб.

Ещё мгновение – он рухнет на дно, и останется лежать там навсегда среди натёков янтарного цвета и похожих на сосульки пещерных сталагмитов.

Но вместо этого перед ним открылся новый тёмный коридор, ведущий в очередное просторное помещение. Света здесь не было, лишь горели лица-огни зрителей на высоких сводах, и Антон Силуанович, будто слепой, попытался прощупать ладонями впереди густую темень, и только затем сделал очередной нерешительный шаг в звенящую молчанием неизвестность.

Раздался щелчок, и косые лучи высветили пространство. Было тепло и душно, и вальсирующие пылинки медленно кружились, оседали, создавая ощущение лёгкой туманной дымки. Присмотревшись, в этом бело-сером мелькании Антон Силуанович вдруг различил… себя!

«Что за новые трюки выдают эти… нелюди? – подумал он. – Может, хотят, чтобы я спорил, а то и сражался с самим собой, пока не сойду с ума?»

И он угрожающе выставил кулак.

Двойник повторил действие. Провёл по волосам, тронул нос, оскалился – опять всё совпало.

«Похоже, это зеркало! – понял молодой барин. – Только какое-то странное! Слишком уж… настоящее! Всё так выпукло, осязаемо, будто и правда это я стою напротив!»

Антон Силуанович аккуратно, чтобы не задеть, обошёл зеркало – не так легко оказалось различить его границы. Вновь посмотрел на пол, словно боясь провалиться, или ожидая иного подвоха.

А когда поднял глаза, отшатнулся в ужасе – на него смотрело обугленное, с потрескавшейся и лоснящейся бугристой кожей лицо. Борода и усы торчали подгорелыми клочками. Незнакомец таращился по сторонам, похоже, и сам не понимая, где находится:

– Что с вами? – Антон Силуанович протянул ладонь, чтобы дотронуться, но вместо шершавой палёной щеки ощутил холодок и гладкость. Провёл пальцем – раздался скрип, появился и тут же исчез длинный прозрачный след.